冬堡一役，
类那番弑壮举所产生的影响……或许比想象的更加
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高文眼邃地注视着不远处平台上放置着的战残片，这来自明的残骸样本正在实验室灯光的照耀下泛着铁灰色的光泽，它看上去只是一块
碎扭曲的金属，然而却有一种至今未曾消散的、仿佛活着的气息萦绕其上。
这看似“铠甲碎片”的东西，实质上就是战本身的“身体结构”。
明是一种和类认知中的物质生物截然不同的存在，根据形成明过程中思
倾向的不同，祂们也会呈现出各种各样的姿态——自然之阿莫恩是拥有血
之躯的圣洁巨鹿，魔法
是有奥术能量和云雾形成的士幻影，战是一幅由钢铁和未知物质糅合而成的铠甲，而根据维罗妮卡的描述，圣光之的形态则是一块有着不定形反
面、会随时改变光学
质的巨大水晶。这些千百怪的形象反映了最初的凡在想象这些明时所作的描绘，而这种“描绘”也成为明的力量来源，与其“话形象”完全融为一体，即便在其死去之后，这种力量也会长时间地滞留在祂们的残骸中，甚至可以持续成千上万年之久。
当初封存在忤逆要塞中的、来自阿莫恩的血样本，就经历了三千年的漫长衰变，等到被掘出来的时候仍然有致命的
污染倾向。
然而这些来自战的残片……此刻已经完全“无害”，甚至测试者进行无防护接触也不会受到任何损伤。
在沉思中，高文慢慢说道：“除了这里观察到的变化，还有什么别的进展么？”
“有，”维罗妮卡点了点
，“根据另外一个实验小组的证实，在战陨落之后，原有的战术已经生变化，祈祷仪式不再得到回应，但遗留下来的对应术符文仍然能够挥作用，且可以被普通随意
纵和研究了。一些曾经会导致术失控甚至反噬的‘禁忌举动’也不再有危险。另外我们还从奥古雷部族国得到消息，那边的一些零散战教派也生了类似的事
，这证明这种变化是覆盖全世界的，和我们一开始的预料相符。”
“是啊……术解禁，罚失效，祈祷仪式不再得到回应……这些都是我们一开始预料到的，但明遗留下来的残骸不再污染凡却是我们从未想过的现象，”高文慢慢说道，“所以这就是真正挣脱了明的枷锁么……”
说到这里，他便忍不住想到了另外两个同样已经“陨落”的明，仿佛自言自语般说道：“自然之阿莫恩和魔法弥尔米娜也‘陨落’了，至少他们的位确实已经消失，然而他们遗留下来的某些‘遗物’仍然有很强的污染，这背后的原因你们认为是什么？”
“或许，原因出在‘象征的过程’上，”维罗妮卡显然已经在高文来之前思考过这个问题，她立刻便说出了自己的想法，“战是被凡亲手杀死的，而魔法和自然之却是自行脱离——在这个脱离过程中，后者的信徒们始终维持着信仰没有断绝，这大概就是问题的关键。”
她的话音落下之后，卡迈尔接着在一旁说道：“在冬堡的战场上，参加战斗的士兵们不仅仅战胜了疯狂的明，也战胜了凡对明的敬畏本能——现在看来这是个非常关键的‘因素’。当然，当时参战的大部分是本身就不信仰战的法师或魔导士兵，但或许比起他们的具体信仰，他们‘凡’的身份才是关键。”
“需要一个‘对抗信仰’的要素么，”高文眉皱了起来，卡迈尔所说的是他此前曾隐隐约约抓到过，却没有认真思索过的方向，“如果确实如你所说，那我们或许真的可以解释为什么自然之和魔法身上生的事和战截然不同——当他们两个脱离位的时候，凡的想法和行动完全没有参与其中，自然也不存在什么对抗信仰，战胜敬畏的过程。”
琥珀瞪大眼睛在一旁听了半天，其中涉及专业领域的部分其实她基本上都没听明白，然而这最后的部分她却是反应过来了，于是顿时大吃一惊：“哎，难不成咱们还要把阿莫恩和弥尔米娜拉出来杀一遍啊？这不合适吧，他们已经主动离开位了，而且弥尔米娜还藏到了谁也找不到的地方……”
“我们当然不会这么做，”高文立刻挥了下手，“他们两个已经脱离位，对凡的束缚也已经消失，不管是自然术还是魔法仪式的力量都不再受到制约，这已经达到了我们的预期。至于他们某些遗物遗产遗体之类的东西带点污染那都是次要问题，最多也就相当于需要谨慎对待的毒害危险品——我们不能因为这种原因就对他们出手。”
维罗妮卡在旁边点了点，显然很认同高文的说法：“确实如此。我们现在只是在根据明残骸的污染变化来反推凡信仰和污染之间的联系，但这种污染和明的理智无关，阿莫恩和弥尔米娜也不会因此成为‘疯’，我们在这方面是不必担心的。”
“而且从另一方面讲，阿莫恩和弥尔米娜的‘产物’所携带的污染其实也在消退，只不过其消退度远远慢于这里的这些战残骸罢了，”卡迈尔一边思索一边说道，“阿莫恩的血样本所携带的污染和我记忆中一千年前的比起来已经消退了大半，最近一段时间的消退尤其明显，弥尔米娜虽然没有留下什么‘碎片’，但娜瑞提尔曾经从她身上剥离下来许多‘灰烬’，那些灰烬的污染也在减弱。总体上，这些污染显然是可以自行消退的，只不过需要的时间更长而已。”
“即便没有‘对抗信仰’的过程，随着自然之和魔法的位消失，与其对应的宗教逐渐式微，他们对凡造成的污染也会渐渐减弱么……”高文摸着下
，思绪逐渐清晰起来，“所以，这本质上是一个信仰衰退的过程，而冬堡那场大战，是信仰衰退最为剧烈、最为极端的形式……”
琥珀眨眨眼，突然说道：“据我所知，罗塞塔·奥古斯都在那一天处决了数以万计的战官——他显然早就从那个‘之眼’处得到了这方面的知识。”
她在说这件事的时候色显得有些复杂，显然，即便是经常和黑暗事物打
道的报子，在谈及罗塞塔·奥古斯都那些血腥手腕的时候也忍不住会感到心惊。
高文当然也知道冬堡那场大决战时在提丰防线上生了什么——即便他当时不知道，后续琥珀也调查清楚了许多令心惊的真相。作为当
大决战的亲历者之一，他不得不承认罗塞塔·奥古斯都当时所表现出来的铁腕执行力让他都感到震惊，但他也知道，这样的处置方式必然不能当做常态：“罗塞塔做的事是没办法重复的……我们终究还是要找到一种更可靠，更合理的办法来控制这个‘信仰衰退’的过程……”
说到这里，他忍不住抬看了维罗妮卡一眼，若有所思地说道：“圣光教会进行的渐变式改革应当能提供很大的参考。”
“但仅仅有我们的技术参考是不够的，”维罗妮卡语气柔和地说道，“这还需要更多
更大范围的配合，以及来自其他教会的、来自不同明的可靠数据——我们这个世界上实在存在太多灵了，圣光的信仰只是其中之一。”
听着维罗妮卡不紧不慢说出来的话，琥珀却下意识地看向高文，不知怎的，她脑海中突然回忆起了刚才在对方书桌上看到的那一串单词，那个她到现在还没搞懂的东西——
权理事会。
隐隐约约的，她觉得眼前这个总是比别多想一步甚至好几步的“开拓者”似乎已经在考虑这方面的问题了。
高文并不知道琥珀脑袋里在想些什么，他的思路转移很快，这时候已经开始关注起了另外一个问题：“说起你们进行的测试——测试员应该并没有参
