。
酿酒作坊被建立起来，镇子的一部分
开始投
其中，一开始，产量有限，利润分配也还算公平。
但几个月后，事
开始变得不同。
王掌柜和几个其他的商开始垄断酒的贩运。他们控制了价格，控制了供应，
控制了利润的分配，原本约定要在镇民之间分享的财富，开始流向了少数的
袋。
叶澈想要制止，但当他提出异议时，王掌柜说：“镇守大，我们之前没有能力垄断，所以无法保证品质，现在我们有了能力，难道您要限制我们的发展吗？这难道不是对我们这些努力奋斗的的不公平吗？”
这个论点很有说服力，很多都被说服了，他们开始认为，那些累积了财富的商是因为他们更聪慧更勤劳，所以他们理应得到更多。
叶澈感到了他的权力在被掏空，被镇民们自己放弃给了那些富。
八个月时，镇子的贫富差距开始明显，王掌柜的酒馆成了镇子最豪华的房子，里面装饰着远方运来的艺术品。
而镇子的贫困地区，们仍然住在
旧的房子里，但现在他们无法申请改建，因为所有的资源都被王掌柜和他的同伙垄断了。
叶澈想要重新分配资源，但当他提出这个想法时，遭到了所有的反对，不仅仅是富的反对，连那些贫穷的也反对了。
一个贫苦的农民对他说：“镇守大，您为什么要剥夺别的财富呢？这不公平。如果您这样做，就没有会再努力
活了。”
“但他们垄断了所有的机会……”叶澈试图解释。
“那是他们的能力，如果我们也足够聪慧，我们也可以变得富有。”农民的眼神中充满了某种奇异的对贫困的辩护。
时间到第九个月时，叶澈被架空了。
那一天，王掌柜带着一群来到了石塔，他的语气很恭敬，但眼神很冷：“镇守大，我们有个提议，善水镇现在已经不需要您来做决策了。”
他顿了顿，眼中冰冷之色更重了几分：“我们有了足够的智慧和经验来管理这个镇子，我们建议您可以名义上保留镇守的身份，但实际的权力
给我们。这对所有都更好。”
“如果我拒绝呢？”叶澈问。
“您不会的，”王掌柜笑了起来，“因为如果您拒绝，我们就会把您赶出镇子，而且我们还会告诉所有，之前的所有改善都是我们的功劳，只是您恰好在那个时刻成为了镇守，您愿意被遗忘吗？”
叶澈感到了一种前所未有的冰冷，来自心的冰冷，王掌柜威胁的不是他的
命，而是他存在的意义。
他离开了石塔，但没有离开镇子。
接下来的
子里，叶澈看到了最黑暗的一面。镇民们开始改写历史，他们开始说，是王掌柜等拯
救了镇子，叶澈只不过是运气好，恰好在正确的时刻出现，孩子们被教导要崇拜王掌柜，要忘记那个曾经帮助过他们的镇守。
最令叶澈感到绝望的，是那个老者，最初那个吃发霉饼的老者。他现在是王掌柜的左手，在传播关于叶澈的谎言，他说叶澈其实是想要独占所有的财富，是王掌柜等的反抗才保护了镇民们。
有一次，叶澈看到一个曾经被他救治过的孩子，用一块石
砸向了他，并说：“坏！你想要抢走我们的东西！”
那一刻，叶澈明白了什么是真正的无法治愈的伤害。
第十个月时，叶澈最后一次回到了石塔。
镇子已经变成了一个不同的地方，表面上看，它仍然很繁荣，街道净，酒馆生意兴隆，商们来来往往，但这繁荣的底层是一种新的更
层的不公。 农民被迫出大部分的庄稼给王掌柜，以换取使用灌溉田地的权利。工们在酿酒作坊里工作，但得不到公平的报酬。那些没有能力加商行的，被逐渐挤出了这个镇子，或者被迫接受更加不公平的条件。
叶澈坐在塔顶，看着夕阳下的镇子，他在思考一个问题。
他改变了什么？
他改变了镇子的外表，但没有改变心，他拯救了们的生命，但没有改变他们的欲望。lt#xsdz?ｃｏｍ?cｏm
甚至，他的到来反而加剧了们内心的贪欲，因为他让他们看到了改变的可能，看到了更好生活的可能，而一旦们尝到了改变的滋味，他们就永远无法满足。
那个之前的镇守说得对，有些东西永远改变不了。
但这句话本身又是什么呢？是投降吗？是对的绝望吗？
叶澈感到了一种的迷茫。
在砺心台的前七重，考验是单纯的，杀死心中的恐惧，战胜内心的执念，拒绝权力的诱惑。
但在第八重，考验变得复杂起来，因为在这里，敌不是外界的力量，也不是内心的魔念，而是他试图拯救试图改变的们本身。
叶澈终于看透了那个残酷的真相。世间的恶，往往不生于贫穷，而生于富足，当一无所有时，们会因为恐惧而抱团取暖，可当手里有了多余的筹码，欲望便会滋生，驱使着他们去算计昔的同伴。
这不仅仅是个别的卑劣，而是众生藏心底，平时难以察觉的本相，只要诱惑足够，每个心底的恶念都会放大。
“你已经明白了吗？”
一个熟悉的声音响起。叶澈转身，看到之
前那个消失的镇守。这一次，他不再是苍白虚弱的，神反而异常平静理智。
那种超然局外的感觉，像极了他在第一重幻境里见过的老木匠。
叶澈微微一怔，凝声问道：“你是砺心台的意志？”
“这一关，从来就没想过让你拯救谁，”那位镇守并没有回答他，自顾自的说了起来，声音变得飘渺，“当你拼尽全力，结果却是一败涂地，甚至让一切变得更糟时，你还能不能继续走下去……”
叶澈沉默不语。塔外风声呜咽，穿过败的窗棂，似在嘲弄这满地狼藉。 镇守抬手，遥指镇中：“你看到那个王掌柜了吗？他曾经也是个老实本分的生意，你再看那些跟着他起哄的镇民，他们中有多少，曾经真心实意地跪在你面前感激过你？”
他收回手，目光平静：“善水镇的兴盛，不是你一的功劳，它的溃烂，自然也不是你一的罪过。”
“之中，本就藏着贪、嗔、痴、慢、疑五毒。”
镇守的声音在空旷的石塔内回
，带着一种看透世的冷彻：“匮乏时，这些毒被饥饿和恐惧压制着，尚能伪装成良善，可一旦温饱无忧，它们便如解封的野兽，开始互相撕咬。发布 ωωω．lTxsfｂ．Ｃ⊙㎡_”
他转看向叶澈：“你以为你在对抗的是几个恶？不，你对抗的是每个心中那永远喂不饱的兽。”
叶澈感到喉咙发，声音有些沙哑：“那我该怎么办？放弃吗？”
“放弃是最简单的选择。”
镇守的身影开始变得透明，语气却愈发清晰：“就像我当年一样，躲在这塔顶，眼睁睁看着一切崩坏，然后安慰自己，这不是我的错，是这世道救不得，是这心太险恶。”
“但你还有另一条路。”
镇守最后的身影化作无数的光粒子，如首层的老木匠一般，声音继续传来，直接敲击在叶澈的灵魂之上：“留下来，别逃。”
