带起些许湿意。院里种着几丛翠竹，风过时细叶相触，发出簌簌轻响。行至剑阁旁的小池边，水面漾开圈圈涟漪，几尾锦鲤在池底悠然转了个弯。
苏暮雪指向池边的青石：“你去苍铸宗时，若见到合适的小青石，就拣一块回来。「请记住/\邮箱：ltxsbǎ/@\Gmail.com \发任意内容找|回最新地址」不要太大的，能装进
袋就好。”
“记住了。”叶澈微微一怔，随即应下。
她的目光从水面收回，认真看向他：“路上少惹是非，若真遇到难缠的对手，保命要紧。以你现在的境界，能不出手就不要逞强。”
“我知道，师姐放心。”叶澈声音低沉了几分。
两
又往前踱了一段，在山门前的石阶处停下。天色比方
才又暗了些，书院上空聚起一小团黑云，沉沉地压在屋脊方向。
叶澈不自觉地抬
望去，胸微微发紧，隐隐感到一丝不安。
苏暮雪顺着他的视线看去，轻声道：“天气多变，别想太多。做好该做的事就够了。”
叶澈应了一声，没有解释什么。千言万语在心翻涌，最终只化作一句：“师姐，保重。”
苏暮雪浅浅一笑，笑意不浓，却让心安了半截，“你也是。回见。” “回见。”
她转身下阶，步履稳健。叶澈站在原地，目送那道身影消失在廊角。
微风从檐下穿过，吹散了些许
湿的闷热。他将手按在胸前衣襟内，转身回屋，轻轻合上门栓。
院落里一片寂静，唯有天边那团黑云，依旧沉沉地压在远方的一角。
第三
卯时未至，白水渡已是雾气弥漫，水汽沿着岸石向上蔓延，漆黑的船身紧贴岸边，桅索绷得笔直，外务阁的舟吏在栈桥边逐一核验路牒。
“叶澈？”舟吏抬眼询问。
“是我。”叶澈递上路牒。
舟吏查验过后，语气客气了许多：“叶师弟，这边请，你的舱位在下层左舷第三间，是船上最舒适的一间，近来江上雾大，在甲板上行走请多加小心，白可能会有巡江卫登船巡查，出示路牒即可，若有需要，敲击门边的铜片便可。” “有劳了。”叶澈点致意。
舟吏又压低声音提醒：“这段时间江上不太平，若真遇到什么事，先保护好自己。”
“记住了。”
船只悄然离岸。浓雾渐渐吞没了岸线，书院的屋脊在远方缩成一道细影。叶澈轻按胸前，感受到折帖的质感与铁券的冰凉，心境渐渐平复下来。
午后风向微转，甲板上响起短促的号声，船队调整帆面，水面被划出一道道波纹。
右前方忽然传来喧闹声，夹杂着木板碎裂的脆响。舟吏快步走上甲板，对叶澈道：“叶师弟，小心些，前面好像有江盗在劫掠商船。”
叶澈点，走到船尾门，凝目远望。
雾中隐约可见一艘小舫被三只快舟围住，黑色的旗帜半湿，箭雨铺天盖地而去。小舫的船尾已被击断，船身倾斜着缓缓下沉。有跃
水中，呼救声
成一片。
“抛绳索！”水手将粗麻绳奋力抛出，绳在雾中打了个滑。
叶澈凝神片刻，指尖轻扣门框。识海中几处灵窍同时运转，他以灵识轻轻托住绳，如同有一只无形的
手将绳环套在落水者的臂弯上。
水手见状，猛地收绳，将拖到船舷边。
另有两在
涛中挣扎，距离更远，叶澈屏息凝神，灵识再次探出，托起一块漂浮的
木板让两暂且抓住，再将第二根绳索送到他们手边。
黑旗快舟上有举弩瞄准，他指尖微转，轻轻牵引舷侧一面湿帆的角度，船帆恰好鼓起半分，将弩箭的轨迹抬高一线，几支箭矢落水中，激起串串水花。 “再拉。”他对身旁的水手简洁吩咐。几合力，将第三个落水者救上船来，那边的快舟见官船靠近，又摸不清船上是否另有高手暗中出手，互相使了个眼色，调散去。
年轻的落水者呛了几水，脸色苍白，却仍紧紧抱着怀中的一个小木箱：“多谢兄台救命之恩，在下梁行舟，雁泉城清泉商号的，，，，这份恩
，梁某铭记在心。”说着，他将木箱抱得更紧了些。
“先擦
身子，别着凉了。”叶澈递过布，将扶到门檐下坐好。
舟吏过来安排：“各位请先到偏舱休息，我让熬了姜汤。”
“有劳了。”落水的众连声道谢。
梁行舟刚缓过气，见旁边一位落水的老者仍在发抖，便将自己的那碗姜汤先递了过去，又解下半的披巾为老披上，自己只用麻布擦拭。
回见叶澈仍立在门边，忙将先前那块布叠好，双手奉还：“兄台，大恩不言谢。”
“不必客气。”叶澈见局势已定，收回目光，转身回舱，他盘膝坐下，将铁券贴在胸前，顺着那缕极细的剑意，细细感悟其中的轨迹与变化，将每一个细微的锋线与转折牢记于心，如同在暗夜中勾勒出一线光明。
雾散之后，天边铺着一层浅淡的霞光。
舱门被轻轻叩响，梁行舟站在门外，压低声音：“叶兄，今救命之恩，清泉商号必当厚报，我靠岸后要赶往雁泉城，今这事恐怕还未了结，商行的高手与我失散了，若叶兄不赶时间，可否护送我一程？”
叶澈看了他一眼，没有立即回答，只是问道：“离雁石台多远？”
“走水路半，再转陆路三四个时辰便到，是顺路，若是抓紧些，天黑前就能进城。”
叶澈在心中盘算着路牒上的行程，想起月无垢嘱咐不要耽误正事，正要婉拒。胸前的玉佩却传来一丝轻微的波动，一个极轻的声音在心神中响起：“小友，不妨问问他，这一带可否寻到‘定魄青砂’。”
叶澈指尖微顿，压下心中疑问，抬眼看
向梁行舟：“雁泉城中，可有 定魄青砂 出售？”
梁行舟略作思索，答道：“我们商行不常备这种灵物，不过城东有家同和药局，常从北郊青砂岭的矿进货，我回去后可以代为联系，可为叶兄备上一份。” 玉佩中的声音再次在心神中响起：“小友，若能取得此物，老夫感激不尽，你师父先前所赠的灵药虽好，但药
过于霸道，需此物调和，否则老夫恐怕要被迫沉睡一段时了。”
叶澈闻言，眉微蹙，沉吟片刻后点应下：“好，护送你可以，但抵达后需将定魄青砂备好。”
梁行舟长舒一气，郑重作揖：“多谢叶兄，到了城里定当奉上定魄青砂，另备薄礼以谢救命之恩。”
第二午后，客船在蒲岭换乘。江面在此处豁然开朗，梁行舟气色见好，只是手里始终紧攥着那个小木箱。二登上东荒官舟，各自安置，一路无话。 待到傍晚，官舟为补给暂靠一处小码。叶澈见天色向晚，索收拾行装，对梁行舟示意：“我们在此下船，直接陆路赶往雁泉城。”
两走下舷梯，双脚踏上浮桥。江面上只剩下桨声与系缆的金属轻响，岸边的油灯稳定地亮着，叶澈环视四周，未见异常。
“走吧。”叶澈平声说道，将梁行舟护在身后，沿着堤岸向支流渡行去。 风中带着芦苇的湿气息，堤外水面平静无波。
第八章官道与太清京
离开码已经走了几个时辰。
天边晚霞把林梢染成一层淡金
