练前，都必须用尽全身力气，捶打胸膛，齐声嘶吼：
“朔风所向！九死无悔！”
声音从最初的参差不齐，渐渐变得如同一个
发出，带着一
压抑许久的血气和不甘，在荒原上回
。
光练不战，是假把式。当队列初具雏形，我开始带着他们“实战”。目标，就是镇北城内外那些欺压良善、盘踞一方的黑帮痞子，以及城外几小规模、专门打劫落单商队的流寇强盗。
每一次行动前，我只有三条铁律：
第一，团结一致，互为手足，临阵脱逃者，共诛之！
第二，听令行事，令行禁止，擅动者，严惩！
第三，赢了，有赏，大块吃
，大碗分银！输了，全体加训，饿着肚子跑圈到天明！
我们像一群突然出现的饿狼，沉默、迅捷、凶狠。第一次对上城南一个几十的黑帮窝点，他们起初还嘲笑我们少。但当朔风营的汉子们以整齐的队形，如墙而进，长矛突刺配合刀盾格挡，动作简洁有效，彼此掩护毫无
绽时，黑帮的乌合
之众瞬间崩溃。那一战，我们赢了，赢得
净利落。当晚，营地篝火熊熊，烤羊的香气和酒香弥漫，每个参战者都分到了沉甸甸的赏银。
也有失手的时候。一次追击一伙狡猾的马贼，因配合生疏，让对方钻了空子跑掉了几个。回到营地，没有晚饭，没有安慰，只有我在寒风中盯着他们，绕着巨大的营地一圈又一圈地奔跑，直到有累瘫在地，被同伴拖起来继续。没有抱怨，只有咬着牙的坚持和更加凶狠的训练。
流血、流汗、淘汰。最终，当我们将盘踞在商路咽喉的一伙百余、凶名在外的悍匪连根拔起，将其巢
付之一炬后，当初的二十多，只剩下了十五个。
但这十五个，已经彻底脱胎换骨。
他们沉默时，如同十五尊黑铁雕塑，眼神锐利如鹰隼，周身散发着经历过血火洗礼的煞气。他们行动时，步伐统一，动作协调，仿佛一个整体。他们不再是最初那些为了生存而挣扎的流民，而是真正意义上的——
锐死士！
出征塞外的
子终于到来。
镇守府前的校场上，母亲
姽带着她麾下主要的将领——青鸾、玄素、雷焕等，前来为我送行，或者说，是来看我这“胡闹”的成果。
当我和我的“朔风营”出现在他们视线中时，原本还带着些许审视甚至嘲弄意味的目光，瞬间凝固了。
十五，手一杆打磨得锃亮的长矛，背负制式弯刀，骑着清一色的黑色北地骏马。他们每个都带着漆黑的金属面罩，只露出一双冰冷、没有任何
绪波动的眼睛。马皆静，鸦雀无声，一无形的、凝练如实质的杀气却弥漫开来，让校场周围的温度都仿佛下降了几分。
没有
令，十五如同心有灵犀般，同时猛地一拉缰绳！战马立而起，发出一阵嘶鸣！紧接着，十五杆长矛齐刷刷举起，斜指长空，动作整齐划一，带着一撕裂空气的锐响！
然后，十五个漆黑的面罩转向点将台上的我和母亲，右手握拳，重重锤击在左胸心脏位置，发出“咚”的一声沉闷而整齐的巨响！没有言语，但那动作里蕴含的忠诚、决绝与一往无前的气势，却胜过千言万语！
十五个，硬是走出了千军万马般的气势！那冲天的煞气与铁血的纪律感，让见惯了锐的青鸾、玄素等将领都倒吸一凉气，眼中充满了难以置信的震惊。就连一向沉稳的母亲，此刻也微微张开了她那
感的红唇，美眸中异彩连连，看着我这支亲手打造的、与她麾下任何部队气质都截然不同的“朔风营”，又看看站
在队伍最前方、身形依旧单薄却脊梁挺直的我，眼神复杂无比。
她或许从未想过，自己这个“武技废”的儿子，竟然能用这种方式，在如此短的时间内，锤炼出这样一支令心悸的力量。
十五名“朔风营”骑士如同磐石般静立，肃杀之气弥漫校场。我端坐马上，目光扫过这支倾注我心血的队伍，心中豪与责任感
织。这时，一身着类似制式轻甲，却明显经过改量、更贴合
曲线的身影，牵着一匹栗色母马，安静地走到了我的侧后方站定——正是薛敏华。
她此刻也已换上了一套玄色皮甲，虽不如母亲那套青铜巨铠般厚重霸气，却也勾勒出她丰腴而不失矫健的身姿。甲胄掩去了部分温婉，增添了几分英气，长发在脑后利落绾起，露出白皙的颈项。她作为我的文书与账房，将随行记录、管理物资。
这番动静自然落
了点将台上众的眼中。我敏锐地察觉到，母亲姽那原本带着赞赏与震撼的目光，在落到薛敏华身上时，瞬间锐利了几分，尤其在她那被皮甲紧紧包裹、显得愈发饱满的胸脯和圆润的腰
曲线上停留了一瞬。她感的厚唇微不可查地抿了一下，眉宇间掠过一丝极淡的、如同领地受到侵犯般的不悦。
我心中了然，立刻驱动马匹，靠近点将台，仰
对母亲解释道：“母亲，这位是薛夫，通晓文墨，于算术，此去塞外，诸多文书往来、账目核算，需打理，孩儿请她随行相助。”
母亲居高临下地看着我，又瞥了一眼垂首恭立的薛敏华，那双美眸中的冷意稍缓，但语气依旧带着一丝不易察觉的酸意和担忧：“塞外凶险，你自身安危尚且难料，何必带一弱质流……”
“母亲放心，”我抢白道，语气坚定，“薛夫并非累赘，她自有其用。况且，朔风营在，必护她周全。孩儿行事，自有分寸。”
母亲看着我坚定的眼神，又看了看台下那十五名煞气腾腾的“朔风营”骑士，最终只是幽幽一叹，那叹息声里包含了太多复杂的绪——有对儿子远行的担忧，有对他身边出现其他的微妙醋意，也有一种“儿大不由娘”的无奈。她摆了摆手，算是默认了：“罢了……你既已决定，为娘也不再多言。一切……小心。”
就在此时，母亲身后传来将领们压抑不住的低声议论。
最是耿直火
的青鸾，瞪圆了眼睛，看着台下军容鼎盛的朔风营，忍不住咋舌道：“他娘的……少主这练的是什么兵？才十几个，这气势……这杀气……要是咱们镇北军几万弟兄都能
有这般模样，别说扫平西域诸国，就是一统……”
她话还没说完，旁边心思缜密的玄素脸色骤变，猛地伸手捂住了她的嘴，低斥道：“青鸾！慎言！”
“一统天下”这四个字，在如今这皇权衰微、群雄并起的时代，实在是太过敏感，堪称大逆不道。
点将台上的气氛瞬间有些凝滞。
母亲闻言，目光从我和朔风营身上收回，冷冷地扫过身后噤若寒蝉的众将，最后落在青鸾身上，语气平淡，却带着不容置疑的威严，也像是在对所有解释：
“青鸾，你看得到他们的威风，可知晓养出这十五，耗费几何？”她顿了顿，声音清晰地传遍校场，“月儿为了练这支兵，前后花费，不下百五十两白银！如此？哼，我镇北司一年的军费，怕是也养不起几千这样的‘虎狼之师’。”
百五十两！这个数字让众将再次倒吸一凉气。这相当于七十五户中等家一年的收！仅仅为了十五个！这投，太过骇听闻。
母亲的话，如同一盆冷水，浇熄了众将因震撼而产生的狂热。他们这才意识到，这支小队强大的背后，是堪称奢侈的投，是以金钱和近乎残酷的淘汰换来的极致锐，根本无法大规模复制。
我看着台
