始自己想办法先慢慢
着了。
赵沣急忙到了县城，向祝缨提了
主的条件：“惭愧惭愧，只谈下来三十
牛、三十匹马，在下看过了，都是好牲
。租金照着咱们县里的来，也不多要。只有一样，主想与您当面约誓。”
“这么讲究？”
赵沣摊手：“獠
无文字，重大事
都是对天发誓。大以后要有什么要用他们的，恐怕也是这么个法子。约定会面的地方就在西乡那里边境，咱们也不用出境。”
祝缨点点：“可以。正好验货。”牲不算多，却是个引子。什么对天发誓都是虚的，见个面互相掂量才是真的。
赵沣大喜：“如此，在下就去通报了。”
两家很快约定了时间，祝缨从县城往西乡赶，主从主寨里带着族和牛马下来。两便在约定的地点见面，是山下林地边的一处比较平整的地方。此地虽然地势比较平整，因为靠近山区，寻常百姓也不大敢到这里来开荒，于是便成了
易的地方。
…………
祝缨只带着县衙的随从，但赵沣却带着儿子、家仆等跟随着她，显然不全是以中自居。那边顾翁等忙着自家耕种的事许多没有跟过来。祝缨让关丞守家，自己带着莫主簿等几并几十个衙役、一些牛倌、马倌过来接货。
祝缨骑着马，穿戴整齐，此时天气已有些炎热了，她没有穿得很厚。
对面主也是穿戴得很整齐，穿着他的窄袖、大披风、衣服上也绣着道道花纹镶宽宽的绣边。他身前两执刀开道，身下四抬着张椅子，他就坐在椅子上。身后也跟着，前面一些衣着讲究，也坐着或两、或四抬的椅子，后面的随从衣着就些
烂，大部分是短衣短裤，也有穿
鞋的，也有赤脚的。队伍的最后面是一小群牛马。衣着鲜亮的昂首挺胸，衣着烂的都低顺脑。
两相距一箭之地就停了下来，那边喊话：“是山下的县令吗？”
这边赵苏给做翻译：“大，他们在确认您的身份。晚生这就回答他们了？”
祝缨去年就向顾翁等讨了好几个各“獠族”的仆，霞族的话对她也不太难，还省了许多学文字的功夫，现在完全能够听得懂。她点点。
赵苏就给那边传了过去，他知道那边是他舅舅，就没有问，也转过来告诉祝缨：“中间那位帽子上有鲜艳雉羽的就是主了。”
“你舅舅？”
“是。”
祝缨点点，问道：“现在可以见面了吗？”
赵苏又给转了过去，那边也传来了同意的声音。赵苏就在前面代为引导，两边的仆役、
隶都忙碌了起来。
盟誓的台子是赵沣负责搭建的，平地打进几根桩子，架上梁、铺一层剖开的树。主的打着旗，把旗也立在台子上。福禄县这边，有赵沣从中协调，也带了旗子，也如对方一样将旗子树起。
双方都站到了台子上，主一双老眼锐利极了，上下打量着祝缨，仿佛盯着兔子的鹰。祝缨面不改色，虽然不笑，也不冷着脸，礼貌地对他颔首，说了一句：“你好。”
双方谈话由赵沣父子转译，祝缨听着也没有听出大毛病来。各的译法有所不同，并非赵沣父子有意隐瞒，只因霞族没有文字，语言也因生活习惯的不同与山下有着不同的逻辑。
譬如霞族没有“朝廷”，没有“律法”，主父
俩算比较了解山下况的，勉强能够知道一点。
他们的灵有关的许多词多得让棍家的姑娘都觉得烦，许多用具又都只是借了山下的发音。如笔墨纸砚之类物是霞族之前所没有的，他们也没再造一个词，就借音了。
因事先通过赵沣一家有了沟通，这点语言上的不便也就是小意思了。
一番言语下来，主爽朗地大笑，指了指身后。祝缨顺着手指看过去，主指的是牛马，那边穿着坎肩与短裤的赤脚牛倌赶了牛马上来。赵沣道：“大，可要在下去点数一下？”
祝缨扫了一眼，道：“数目是对的。我要验货。”
那边主听了赵沣转述的话，说：“好。”
祝缨这边的牛倌去看了牛马，说：“是好的。”
祝缨也一把摆手，小吴也捧了一只匣子上前，站在祝缨身边。莫主簿小心地打开匣子，里面金灿灿的——金子，押金。
莫主簿又摸出一张契书来，展示给主看。赵沣给主解释：“押金您也可，放在我这里也行。租金由县里批到我家，我再转给您，条子上都写明白了。那个可以缓一些易。发誓是您的习惯，山下是要签个契书的。您按个手印也行，随便画个画儿也行。”
主哈哈大笑：“好！拿上来！”
一个满银饰的盛装的年轻子托着一只盛了许多酒碗的托盘走了上来，主先取了一碗，她又走到了祝缨面前，笑吟吟地说：“请尝尝我们的酒。”
“小妹”！
祝缨不动声色，也用霞族的话说：“比你在县里喝的甜吗？”
托盘上的碗们互相磕碰了一下，“小妹”很快又稳住了手，惊讶地看着祝缨。祝缨对她点点，伸手也取了一碗，对主说：“我不能喝酒，不过咱们之间因为别的原因有许多误会，今天还是要喝一的。”
主看到了小吴和曹昌焦虑的，一时好祝缨“不能喝酒”是怎么个“不能”法。
他眼睁睁地看着祝缨喝了一碗，叫了一声：“好！”
小吴和曹昌双眼发直，莫主簿看“小妹”被祝缨开镇住了才幸灾乐祸完，见状低声问小吴：“怎么了？喝酒有什么不好么？”
小吴喃喃地道：“大没事儿，我看这獠要糟。”
主见祝缨一气了一碗酒，也不疑他下毒，喊再来满上。一个年轻男子低着提着一只粗陶瓮走了上来，祝缨瞥了他一眼，眉一皱。这男子咚咚地走到台上，走近“小妹”的时候，“小妹”突然发问：“你是谁？！”
男子将陶瓮往“小妹”用力一挥，“小妹”不由往一边一闪，男子又将陶瓮掷向赵家父子，父子俩也其右闪开。陶瓮碎在了台下的地上，里面一滴酒也没有！
男子视福禄县诸如无物，右手抽出腰间佩刀，左手去揪主。主飞快地拔刀挥去，显出年轻时勇武的影子，男子往一边一跳，刀锋过去，男子再次欺身而上！主故伎重施，不想身上的披风却在疾走之间糊在了腿上，让他脚步一个踉跄！
男子一把扯住他的大披风，右手利刃挥出，主拼命往后扯着身子以期避开这一刀，仍是被划伤了左肩。他挣扎着想要用刀割披风以换自由，刀在这样的距离里显得过长却怎么也转不过来。
四下的不敢放箭，唯恐误伤了主。树林里又冲出一队来，约摸几十，也执砍刀或长矛往这边冲杀而来。主的随从也抽刀拦了上去，双方战成一片。
祝缨抽出短刀，伸进二之间，将刀刃对着那年轻男子。年轻男子仿佛是自己往她刀上撞的一样！祝缨手腕一转，短刀在男子腕上一拉一旋，男子腕上渗出血来，很快鲜血长流。手中的佩刀当即落地！
男子的血流到了台上，往木里渗，他的脸色变得苍白
冷，眼睛亮得渗。祝缨一点也不怕他，往他左肩又补一刀。男子双臂便不能轻易伤了。
正要使他腿上再补一刀，侯五已执刀赶到，飞起一脚先将这男子踢远一点，然后挡在了祝缨身前：“大退后！
