凝视窗外，沉浸于感慨之中的我，身旁突然传来甜美的鼻音。一个睡得超出位置，以致于靠在我肩上的年轻
子醒过来了。
“睡得好吗？”
我对她说话。揉着惺忪睡眼，脸蛋适合羽毛剪的年轻孩对我点
。
她是
剃茉莉香，大学生┅好像是吧！其实我和她不过是在三个小时前，在开往发绪岳村的山岳铁路的起始站认识而已；她说她二十岁，利用大学的休假一个
随意四处自助旅行。知道我是本地出身后，就趁在候车室等车的时间，不断找我聊天，并请我陪她到发绪岳村。她看起来像天不怕地不怕的爽朗孩，一开始我心想这孩真烦，但不知不觉中与她搭上腔，等发觉时，居然我连归乡的理由都一五一十对她和盘托出。
“呃，我睡了多久呢？”
“大概一小时左右吧，我也睡着了┅”
“是喔，看来你脸色不大好呢。刚遇见你的时候，你看起来要死不活的。啊，对不起！妹妹正在病危中，那也是理所当然的┅”
茉莉香的表
暗起来，说话的声调变得低沉，好像在担心我。
“别在意我，妹妹从小身体就不好，我早就有心理准备了，而且，我还把妹妹留在家里一个离开┅”
事实上，我最近忙于工作，在电报来之前根本忘了妹妹的事。不，是想要忘了妹妹的事，其实妹妹的存在，对我而言是无可取代的重要。
“可是，血亲的关系不是那么简单就能断绝的吧？我也有个弟弟，所以很清楚，高木原先生一定非常疼妹妹┅”
我无言以对，她对我报以温柔的微笑。
“还是不要压抑比较好，总之，光凭电报的只字片语，是不足以了解全部状况的。说不定你回去的时候已度过危险期，甚至恢复健康了呢！”
“是的话就好了，希望其能如愿┅”
“这就对了，顺从感是最好的方法。”
随着发绪岳村的接近而渐渐笼上的霾心，被她的明朗话语化解开来。可是，在我心中的一隅，依然盘旋着在病床前要如何面对妹妹才好的思绪。
“马上就要抵达终点站了吧？这辆列车的乘客，从途中就只剩下我们两┅”
“村里的们平常都不大外出，当然，像你这样的外来旅客更是少之又少，到底你为什么想要到发绪岳村去呢？”
“嗳？啊，这个┅就是┅在志茂台罗车站的候车室，和你谈话后才产生与趣嘛！”
“我不记得说了什么年轻孩会感兴趣的话题┅”
“我想要到烟稀少的地方，一个静静的想事┅”
“因为这个原因，才随意找我搭讪吗？”
“嗳？呃，那是因为┅算了，如果造成你的困扰，我向你道歉。”
“一开始的确是的，不过，现在我反而该感谢你，若没发生这次的事，我想我再也不会回来，原本就是这么打算才离乡背井的，所以我的心特别的差，但有可以聊天真是太好了！”
“害怕见到妹妹和双亲吗？”
被她突然这么问，我沉默了，确实，与被我弃之不顾，且处于危殆状态的妹妹再会，我的确感到不安，不过对于双亲则是另一回事。
因为，我们兄妹的双亲，早已不在这世上了。爸爸妈妈都在四年前，也就是我离开家门的前一年去世。我一沉默，她的眼神很快改变，没有丝毫催促我回答的样子，但我看得出来，她在等待我的反应。
当我告诉她父母都在四年前因事故身亡后，她轻声地回答“我的遭遇和你一样”，并慢慢贴近我的身边。是因为眼前这偶遇的男与自己的境遇相似，令她产生了亲切感吗？无论如何，平稳而沉默的空气，在两之间缓缓流过。
不久，两节车厢的古董柴油列车，喀哒喀哒地越过小溪流，抵达
山中的穷乡僻壤─发绪岳村。
“这里就是发绪岳村啊，虽然是终点，不过这车站也太小了！”
下了车，茉莉香环顾四周说道，不只小，发绪岳村站还是个简陋的无车站。尽管设有列车用的保养修护区，不过几乎都
由山脚下的起始站去做，我对她说明着，她听了歪着思索。
“唔，不过，山路不是也通了吗？为何没有废线呢？”
“有比没有好，不是之常吗？而且啊，这几年我是不知道，但以前从没听说过发绪岳村山岳铁路经营不善的传闻。”
“该不会是哪个有钱支持的吧？”
“或许吧，但我记得好像是村中共同经营的事业。”
“但也太死气沉沉了吧？”
“这村庄的都非常封闭，一看到外就产生不必要的警戒心，因此观光客也不愿意来。不过话说回来，这里根本没有吸引观光客的东西。”
发绪岳村的发祥，据说始于坛之浦幸存的平家武者的聚落，这是
本全国各地都有的传说。因畏惧源氏的讨伐，忍辱负重、苟且偷生的武者们，不知何时构筑起这封闭的村落社会。即使经过了八百多年，恶习依旧留存至现代。
杂乡远走的我，现在也已算是外了吧。在狭小车站的可见范围，并未见到满怀温来迎接我们的。说起来在这不会有下车的村落，车站前也只不过有个小广场，来往的行几乎等于无。
“现在你要怎么办呢
