危难关
的明廷一方面急于组织京师城防，一方面准备着南迁南京。死守帮和南迁帮终于找到了平衡点，按照既定计划，紧张却有条不紊地进行着。
由柳清风率领的锦衣卫大军已经回到北京，但是其他两路军吴三桂和李自成却迟迟不见回京复命，所有
心里都有数了，柳清风负荆请罪，当面到崇祯面前谢罪。
但是崇祯却一改往
的严厉，淡淡道，“尔等罪当诛，但是朕现在不杀你，你立刻组织锦衣卫大军和大内侍卫配合城防，朕给你一个戴罪立功的机会！”
崇祯也明白，柳清风下令撤军是
非得已，他原本就不打算派一兵一卒前往山海关，现在柳清风背了这个黑锅，总算还保留着几分实力。再者，临阵杀将实为大忌，何况柳清风是朝廷的老将，这点顾虑，崇祯还是想得到的！
“谢主隆恩！”得以戴罪立功的柳清风自然更加勤勤恳恳，竭尽全力，非但雷厉风行地整顿了被温体仁搞
的大内，而且配合杀风迅速组建了南迁卫队，大将之才显露无疑。
明廷紧锣密鼓地忙活着，清军也在山海关虎视眈眈，本想尽快挥师南下，但是多尔衮却突然犹豫了！
“山海关八十万守军突然消失，会不会埋伏在回北京的路上？！”多尔衮这个顾虑直接勒住了清军百万铁骑！
“亲王，要不我先带小
部队前去探路？！”多铎主动请缨。
多尔衮思忖良久，摇摇，“你不能去，让祖将军去，他比较熟悉这一路，最能发现敌可能隐藏的踪迹。”
祖大寿一听，心中便是一惊，多尔衮这是要让自己当炮灰啊！但是到了这个地步他已经无法回，汉
之路只能一走到底！
“祖大将军如何？有问题吗？”多尔衮对多铎说罢，便转问祖大寿。
祖大寿只得讪讪应道，“没……没问题，末将定当为亲王效犬马之劳！”
“好！本王就封你为正黄旗骑兵先锋官，率领三万
兵前去探路！”多尔衮自然知道不能
得太急，于是他给祖大寿任务的时候，也先封了官，作为一个汉，直接加
正黄旗，不简单了！
“末将领命！”重赏之下必有勇夫，祖大寿信誓旦旦应道！
就这样，因为多尔衮担心明军有埋伏，所以让大军在山海关又耽搁了些时，先让祖大寿前去打探况！
多尔衮的犹豫给明廷以喘息机会，虽然这机会不大，但已经足够明廷内外辗转了！
更要紧的是，这为北京将消息送达觉华岛给朱青争取了时间！
朱雀当然不放过这么好的机会，她一出北京城便一路北上，虽然崇祯和王承恩没说，但是杀风却早已猜到送信的身份，而且朱青已经将曹化淳的况跟身边几个信得过的说了，这会儿只是杀风一个眼，朱雀便知道要去哪儿，去找谁了！
要说有能混过重兵把守的山海关，那么这其中一定有朱雀的份儿。朱雀，加锦衣卫前成为朱雀之前，便是名动京城的雀猫捕！雀猫这个封号恰到好处地概括了朱雀的本事，行如雀，动如猫，非能难以以拦得！
出了布满清兵的山海关后，朱雀丝毫不敢停留，即便她对这帮有十二分的敌意也只能隐忍。她急忙朝狼窝赶去！杀风的眼告诉她，狼王曹化淳是她要找的！
然而还没有到达狼窝，朱青便停住了脚步，因为一个出现在她身后！
朱雀没有迟疑，拔刀便往后一挥，只见一道白影顿时一闪，“朱雀将军，是我！”白影落地，“刷”的一下打开羽扇。
“曹公公？”朱雀惊道，“你……你怎么会出现在这里？！”
“咱家认识朱将军，可朱将军竟然也识得咱家，这就怪了！莫非青龙又在外面到处说？”曹化淳疑惑道。
“公公误会了，并非青龙多嘴，实在是杀风大猜得准确，曾跟在下说起过你，他说你手中这把扇子，可是独一无二的。”朱雀说道，不禁又将曹化淳打量了一番，她万万没想到，平时眼中那些太监满脸的
森和戾气在曹化淳身上竟
然无存，活脱脱一个美男子啊！
“原来如此，看来朝中还有记得我这个老啊！”曹化淳听后不胜感慨。
“公公清气爽，美容俊朗，怎会是老呢？”朱雀当然知道曹化淳所说的老，但是她却乖巧打趣道。
曹化淳一听，果然心大好，会心一笑，“你个小姑娘，还真会说笑。说吧，如今京城危在旦夕，你不在宫中保护皇上，跑到关外来做什么？”
“难道公公不明白？”朱雀反问道。
曹化淳知道这姑娘不好糊弄，便摇摇笑了笑，“没错，那封信是我送的，这消息可是我的白狼王拼了命取来的，得知青龙消息的时候，清军正
关，我本不想理会明廷之事，但是青龙既然让我帮忙，这忙无论如何是要帮的。于是我便趁清军关之时关送信！这清军的防备着实严密啊，我出关还废了一番周折，没想到你一个小姑娘也能从清军的眼皮底下出关，后生可畏！”
“这么说，我还比公公快些咯？”朱雀不无得意道。
曹化淳一听，先是一愣，继而大笑，“哈哈哈，这么多年，还真没敢跟我说这样的话了。要不然呢？你一会儿随随便便一个都能拦得住我，还能跟我说得上话？”
“公公取笑了。不过这一次在下出关，却是有要务在身啊！还需劳烦在帮我一忙！”朱雀见曹化淳甚是欣赏自己，这才斗胆提了问题。
曹化淳突然收起笑容，淡淡道，“想必皇上已经知道那封信是我送的了吧？朱将军乃皇宫亲卫首领，竟被冒险派出山海关，莫不是崇祯想要我这颗？！”毕竟是被朝廷迫害，曹化淳对这件事一直耿耿于怀，也尤其敏感。
朱雀赶紧解释，“公公莫误会，皇上确实知道这信出自公公之手，但在下此次出关却万万不敢冒犯公公啊。是杀风大等几位大臣商量了御敌策略，要青龙加以配合，这才派我出关，但是公公知道，这一带没有比公公更熟悉了，况且青龙的消息还是从公公这里得知的，所以……”
“所以你们想让我帮你们给青龙送信？”曹化淳打断了朱雀的话。
朱雀点点，“如今大明朝危在旦夕，拜托公公了！”
朱雀不说这句还好，一说这句，曹化淳便冷笑道，“哈哈哈，大明朝危在旦夕……”他顿了顿，突然反问，“与我何
？”显然曹化淳对崇祯仍心怀旧恨，他一想起此事生气，便突然觉得胸闷不已，继而肌肤变色！
“公公？”朱雀看着曹化淳刚才还光滑的肤色突然皱了起来，便惊道，“公公莫生气，在下也只是希望能帮青龙一下，不让他再留遗憾啊！”朱雀很快便转变了话题。
曹化淳一听，淡淡一笑，喘着气道，“我一想起当年一生气，我的身体就不听使唤，我……”
曹化淳突然虚弱得将要倒下，原来，怒气确实伤无形啊！
朱雀赶紧将曹化淳扶坐下。
曹化淳原地打坐，片刻，突然四周出现了狼群！
朱雀惊恐！正要拔刀，却被曹化淳拦住，“将军不必惊慌，是我将它们唤来的！你且退到一边。”曹化淳闭目说道。
朱雀点点，警惕地退到旁边，狼群便围过来，先是伸着舌盯着朱雀看，直到被曹化淳喝令才围到曹化淳身边。
朱雀在一旁看着曹化淳在狼群中打坐运功，不一会儿，竟能站起身来，并且恢复了从前气色！
