避祸去了——周大才子又当众把李世勋的心理猜了个仈jiu不离十——大家都胡总督就更加没有信心,当天在周培公的营帐里,大家商议要附和胡全才的说法,就说钟祥明军有几十万之多,让胡总督把大军先带回武昌去再说,反正将来朝廷问罪也问不到他们这些文官和幕僚
上。
这次参与周培公营帐讨论会的还有一个武将,李世勋消失后胡全才的声望降到新低,不少将佐也跑来要和文官、幕僚集团共进退,这些武将认为虽然清军依旧远较钟祥明军强大,但路途、士气等因素足以抵消清军在兵力上的优势。再说,这仗打赢了只是对胡总督有好处,看到李世勋败得这么快、这么惨,已经有很多清军将佐打起了退堂鼓。
众
商议已定,就打算明天一起去给胡全才灌汤,不过密谋集团的保密意识太差,现在湖广总督已经知道在周培公身边聚集着一个反胡集团,早就密令几个将佐打
其中,并分向自己汇报该集团每ri商议的
谋。
得知这帮家伙想骗自己回师,然后独自去承担朝廷的怪罪时,胡全才气郁于胸,差点一
鲜血
出来。幸好还有一批将佐没有参与密谋集团,胡全才
恨自己识不明之余,连忙开列名单,根据是否去过周举为标准那里分为两份,留作战后提拔、贬黜的凭据。
周培公自然高举黑名单榜首,胡全才盯着那名字看了半响,那张得意洋洋的面孔又浮现在他眼前:“不让你碎尸万段,妻
营,老夫誓不为”
虽然立下毒誓,但眼下还不是报复的好时机,胡全才只有先继续与大伙儿虚与委蛇:你们不是要赞同我的一切决定么?好,那我就决定继续向钟祥进军了。
第二天胡全才召集文武官员、幕僚商议军机,周培公首先站出来歌颂胡全才料事神,钟祥明军势大难以力敌,应当全军退回武昌,坚守城池为上这个提议得到了不少与会者的赞同。胡全才身为湖广总督,那养气的功夫自然也是非同小可,周培公发言期间他捻着长须,对这个年轻频频微笑颌首,表现得对密谋集团一无所知。
等周培公发言完毕,胡全才还赞扬了他几句,但赞扬归赞扬,湖广总督还是不能同意退兵的,他指出邓名之所以能连战连捷,是因为邓名使用了妖术。
在得知钟祥明军只有几万后,胡全才就一直在琢磨明军到底是如何迅速攻下郧阳等地的,最大的可能
有两种,一种是邓名拥有径惊的攻城大炮,另外一种就是他使用了妖术。
而最近逃回来的先锋官兵证明邓名确实在使用妖术,很多都声称清军战线并没有出现断裂,但邓名一下子就带着骑兵出现在清军阵后。李世勋派回来的那个将佐虽然没有自认邓名使用妖术,但他也持同样的说法:战场两军呈胶着状态时,邓名突然从李世勋将旗后闪现出来,还一闪就闪到了李世勋身边,直接就把剑架上了李大帅的脖子。
当初领兵离开武昌时,胡全才还不能判断对方的王牌到底是妖术还是大炮,不过这难不倒足智多谋的湖广总督,对付妖术要靠秽x物、对付大炮最灵验的则是阵。为此胡全才下令征发武昌、汉阳的倡优随军。因为军
紧急,胡全才暗示军队也可以征发一些没有靠山、背景的寡
。
不过对执行命令的军队来说,是不是寡、倡优取决于是不是付银子,很多应付不了敲诈勒索的贫家子也被大军征发到了营中,为此胡全才更是被武昌、汉阳的缙绅指着后背痛骂——暂时还没有敢指着胡全才的鼻子骂。
这件事也常常被反胡集团提及,胡全才知道若是此时回师,自己征发随军肯定也是一桩罪过,但如果靠这些
了邓名的妖术,那不但再没有能说自己一个的不是,反倒要称赞胡总督的先见之明。
胡全才一反常态,否认了钟祥有十几万明军(这本是他昨天自己说的),而是坚称邓名手下最多只有四万,其中披甲兵一万八、九(本来是一万四、五,李世勋偷袭失败自然又多了四千有盔甲的贼),既然如此那湖广大军的实力仍然比邓名要强大,同时还有水师的协助,只要能了邓名的妖术那根本没有什么可怕的,再说,王师以顺讨逆,谁敢怀疑王师的胜利就是质疑满清的天命。
这种大帽子一扣下来,周培公等顿时无话可说,胡总督力排众议,下令继续向钟祥前进。
不过虽然胡总督在军事会议上把周举驳得丢盔卸甲、全无还手之力,但晚上去周举营帐走动的却更多。胡全才连夜修改名单,把许多从褒奖名单上划去,转去黑名单上列席。
最让胡全才感到伤心的是,湖南巡抚张长庚也在夜偷偷派周培公营中,把周举和另外几个密谋集团的积极分子找去,密谈了很久才在凌晨让他们悄悄离开。张长庚是胡全才重要的部下,多年来信任有加、委以重任,胡全才甚至已经想好,若是自己有一天无法胜任湖广总督的工作,就推荐张长庚接任。
没想到这么一个依为柱石的心腹,居然也夜密会周培公,要不是胡总督的密探一天十二个时辰地监视周举,说不定还发现不了张长庚也动摇了。
在与几个湖广缙绅密会后,张长庚就来找胡全才,以老朋友、老部下的身份委婉地劝他班师。若不是知道张长庚已经和密谋集团私通款曲,胡全才说不定还真会认真考虑湖南巡抚的建议,再权衡一番继续进军的利弊,但现在胡全才虽然装出一副认真倾听的模样,心里却是在痛骂面前这个白眼狼。
“哼,你多半是和那些湖广蛮子达成协议了吧,你负责蛊惑我回师,让湖广蛮子都能平平安安,而他们则负责支持你,向朝廷保举你,让你继承老夫的位置,由你来当这个湖广总督。”胡全才在心里暗暗发狠,等挽回了颓势后就要把张长庚这个背主忘恩的小也收拾得生不如死:“让我现在回师,不去除邓名的妖术,不收复失土,到时候朝廷怪罪下来,你这小肯定是不会帮老夫说一句好话的,只会跟着湖广蛮子他们一起落井下石。”
……
钟祥。
得知府城遇险,刘体纯和袁宗第都以最快的速度赶回来,这两军中的年轻军官和最勇敢善战的激ng兵们,很多不久前才堕,未婚妻都在钟祥,他们心里比刘体纯和袁宗第还要焦急。明军ri夜兼程,飞也似地回到钟祥,看到府城平安无事后,这些明军士兵才松了一气。
这次邓名并没有立刻把俘虏释放,而是把他们尽数带回了钟祥。胡全才就在李世勋的后面,清军下一步的行动尚不知晓,当然不能在这个时候释放俘虏,让他们回去报告明军的虚实。邓名已经和贺珍说好,俘虏先
给贺珍进行甄别,那些贺珍觉得不错想留下的士兵他尽管留下,剩下的则都给邓名。等湖广大军退去后,邓名就打算仿效先例,把这些清兵尽数遣散回家。
得知老老实实呆着就可以被释放,更有一两银子可拿后,这些清军士兵都前所未有地老实。邓名上次释放战俘的事已经传到武昌,大家都觉得邓名既然说了,那实现的可能就很大。而且这些清兵已经一贫如洗了,他们身上所有值钱的东西,包括好一些的衣服都被贺珍抢走了,若是不发遣散费,他们就只能乞讨回乡了。
见到贺珍送来的几千俘虏后,邓名觉得他做得实在有些太过分了,就亲自跑去贺珍的营中,要他把俘虏的衣服还给原主。贺珍则据理力争,称这些挑剩的俘虏本来的命运是当苦力
到死,或者直接扔进大坑里埋了,现在给他们留一条命就不错了,还想穿着像样的衣服未免也太贪心、太不知足了。
当然贺珍也不能让邓名为这么多俘虏提供衣服,那样他就不是从俘虏身上扒皮而是从邓名袋里掏钱了,
