“……我们认为，
尔兰政府的公告扭曲了事实，是不负责任的行为。更多小说 ltxs520.com在贝尔法斯特地区，我们有数以万计的士兵和平民目睹尔兰飞机越界飞行，尔兰政府未在此之前做出任何声明，没有认可证据表明这些飞机是非军事用途的，而且它们之中有相当一部分
涂了尔兰军队的徽标。根据《伦敦停战协定》的明文条款，在贝尔法斯特地区的主权问题得到解决之前，当地的军事防务由英*队负责，不论两天后的公投结果如何，至少在昨天，在在贝尔法斯特，英*队是在合法履行防务，而尔兰
的举动已经对这种正常防务构成了严重
扰，我们再一次郑重申明，请尔兰王国立即停止一切非善意的、影响两国关系的行为！以上是英国政府正式公报的全部内容，感谢大家！”
在伦敦的官方新闻发布现场，当着众多受邀前来的各国记者，英国外
大臣助理罗瑟尔爵士以抑扬顿挫的语调宣读了英国政府最新发布的外公告。这份措辞强硬的公告，矛
直指前一天造成了巨大轰动的所谓“约阿希姆通电”。其实让们震惊的不是通电的内容，因为再离奇的外事件也不过是为政治服务的，们在意的是尔兰王位候选籍由这一通电表露的态度，在意的是英国和尔兰之间是否会
发战争，以及两国锋背后更加
远的阵营博弈甚至引发一场新的、规模更大的世界大战。
们的心
顿时成了证券易所里行收录器跳跃的数字，时上时下，难以捉摸。
当天晚些时候，身处大洋彼岸的美国总统威尔逊以个名义发出呼吁，希望英两国能在贝尔法斯特问题上保持克制态度，尽可能通过外协商的方式解决争端。为了调停此事，威尔逊委派美国驻尔兰大使从中斡旋，但尔兰政府以王位候选不在国内为由予以婉拒。
结束访英之旅的夏树并没有直接返回尔兰，他搭乘的“自由万岁”号在与“贝尔法斯特”号会合后，借着夜幕掩护从英国舰艇的视野中消失了，此举出意料，而且英国政府方面很快就领教到了厉害对于他们所提出的种种建议，尔兰政府一概以王位候选不在国内、无法及时取得联络为由进行推诿，这使得英国政府根本无法用常规的协谈手段来处理此次危机。
虽然执掌大权之不在国内，尔兰军队的调动却在有条不紊地进行中，英军总参谋部差不多每个小时都要向乔治五世及博纳-劳内阁报告贝尔法斯特外围的最新况。随着时间的推移，原本隐藏在暗处的尔兰武装力量逐一呈现，重炮群、战车群、飞机群的规模和威力几乎都达到了英国方面估计值的上限，甚至还有所突
。事态的严重
远不止于此，英国高层所获得的报显示，至少有两万名德军官兵再次以志愿者的名义加
了尔兰军队，他们成建制地开赴贝尔法斯特地区，一旦发军事冲突，这些德军部队的作战经验和战斗力必定成为英*队的心大患！
面对英国政府提出的抗议，德国不慌不忙地打起了太极，他们一面表示德军现役官兵是绝不可能以志愿者的身份加尔兰军队的，如若出现违规况，他们必定会依军事纪律予以严惩，一面建议英国政府推迟贝尔法斯特地区的公投，以积极的态度与尔兰展开外商谈，毕竟在此前的几个月里，尔兰政府为解决贝尔法斯特争端而做出了大量的努力，几次会谈的裂在很大程度上归咎于英国政府的拒不退让。
1915年12月22
，距离贝尔法斯特全民公投的开始时间仅有24个小时，尔兰国防动员体系已全面运转起来，第一梯队的预备员陆续抵达各地兵站，领取武器装备，然后按预备单位向指定地域开拔，部署在北方地区的重装备也全数运抵贝尔法斯特外围。得知这一报，英国对尔兰政府提出严正涉，要求尔兰立即停止这种威胁到贝尔法斯特地区安定的军事动员，否则英国将在保护国家安全的角度进行同样的军事动员。
尔兰政府仍以相同的理由给出答复，俨然一副光脚不怕穿鞋的姿态。
就在这时，英国谍报机构接获了一份机密报：尔兰军队从克虏伯购的45倍径11英寸火炮未被用于进行现代化改装的装甲巡洋舰“凯尔特”号，而是秘密部署在了离贝尔法斯特最近的两处海防炮垒，并且采用了炮塔式的双联装结构和半自动装填机械，
速较普通要塞炮提高了许多。之前威慑克拉夫港的炮弹就是它们在进行试。
这份机密报还显示，除了克虏伯库存的旧式舰炮，尔兰军队已经获得了两门从英国战列巡洋舰“虎”号上拆卸下来的13点5英寸新式巨炮，它们被安装在了特制的列车车厢上，可以通过铁路线实施机动，而且击仰角增加到了35度，意味着它们可以从目前的边界位置直接对贝尔法斯特城区进行炮击。
虽然知道这份报的流出是尔兰故意为之，不排除有被为夸大或刻意隐略的内容，但英*方仍被它搞得心焦如焚，毕竟克虏伯火炮和“虎”号舰炮的部分已有辅证，它们被用来攻击贝尔法斯特防线是完全有可能的，德国和奥地利的攻城重炮却是只字未提。
在技术兵器相差悬殊，英国海军又虚弱乏力的况下，把更多英军士兵送往贝尔法斯特似乎已经失去了应有的意义。站在技战术角度，本来还有一个解决问题的办法，那就是将两艘伊丽莎白
王级超无畏舰派往北海峡，可它们已经被拆除了测距仪，对岸炮击可以依靠地面部队的指引，一旦碰上尔兰的战列巡洋舰就糟糕了。
“看来，那位殿下早就设好了局，引诱我们一步步往里面钻。无论我们如何提防，最终还是没能逃脱啊！”在英国内阁的紧急会议上，博纳-劳不禁哀叹到。
最有先见之明的陆军大臣基钦纳冷哼道：“除了打，现在还有什么办法？”
下议院领袖、枢密院议长杰维斯爵士谨慎发问：“光靠本土军队，我们有赢的机会吗？”
“那要看尔兰军队能拿出多大的牺牲
神了。”基钦纳不假思索地回答说。
以尔兰在独立战争中的表现来看，这句话几乎不存在疑问，所以杰维斯爵士低不语，其余几位内阁大臣也是差不多的反应。
列席会议的海军总参谋长斯图蒂将军这时发声道：“其实……只要皇家海军的官兵们不惧牺牲，用雷击舰艇封锁住圣乔治海峡和北海峡应该不成问题。若我们可以保证英国与贝尔法斯特的海上航线在夜间是基本安全的，应该有助于陆军部队守住防线吧！”
“事要是有这么简单就好了。”基钦纳没好气地说，“我们的防线在设计时曾经认真考虑过尔兰军队获取并使用重型攻城炮的可能，大家应该还记得，那份预算案的金额远远超过了议会所能接受的程度，所需要花费的时间也是我们在军事战略上无法接受的，所以被放弃了。如今的防线，大部分都是按照常规等级修筑的，只能够抵御200毫米以下
径的火炮，而同盟国阵营所拥有的最大径的攻城重炮，据说径超过400毫米，程超过12公里，只要有一两门这种怪物，尔兰军队就能够在我们的防线上冲开一个子。以那位殿下的身份和德国对我们的态度，诸位觉得这种担心会是无稽之谈吗？”
因为基钦纳的火格，同僚们私下里给了他一个“
君”的绰号，尽管这是个很不受欢迎的家伙，经常无视同僚们的反对，甚至打着从大局出发的旗号绕开律法的限制，但们又不得不承认，他的战略眼光颇准，堪称英国在大战期间唯一称职的内阁大臣。
见内阁成员以及列席会议的军队将领又是一语不发，基钦纳怒目圆睁：“反正我怎么说你们都不信，就等着看
