压在两岸的力量就分散了，贮水池里的水可抵消运河同样高度水的水压，而湖里的水又反过来抵消贮水池中不超过湖水水位的水压，一种非常巧妙的力学原理。
看这些水闸，孙掌柜为杨河介绍，在运河这一片，比起种粮更重要是保持运河的水位，私自开闸放水那可是重罪。
所以每到夏秋时节，本地农户要活命，要灌溉庄稼，总会偷偷打开运河各个水闸。
管河官员要保持运河的畅通，又会严禁这种做法，总会闹出不计其数的纠纷。
他们继续往北去，到武河与运河相接处，这边有一个大集子，称为郭家庄，正德年间，刘六等流寇作
，官军大败之于泇
集，又败之于郭家庄，就是这附近了。
看着这个庄子，杨河心下羡慕，靠着运河就是好啊。
触目所见，码
多多，商船通行，集内东西大街，百货店铺鳞次栉比。
这是一个完全占地利的庄子。
到了这边，也离邳州城近八十里，杨河一行在集中稍稍歇息，吃了一碗面，继续北上。
再走十多里，经王市闸，就是泇镇，亦称泇集，属于泇河与运河相接处。
这里仍属邳州管辖，然后再走三十里，就是山東嶧县的台庄集，那更是一个大集镇，沿运码有十多处，凡来往船只往往寄泊于此，各码搬运工、纤夫、官员、驻军、居民，
估计有二三万。
不过泇集一样非常繁华，骡马车行、旅馆饭店密布，各种行市繁多，集中居民，加上附近村民，也超过一万。
孙掌柜的家就是在这泇集中。
在孙掌柜的家吃过一顿丰盛的午餐，杨河等雇了一条船顺运河南下。
船虽然走得慢，但可以从容些，轻松些，骑了一上午的马，杨河等差点冻僵了。
很快泇集、郭家庄、二郎庙、齐塘桥、沂运码等地又抛到身后，前方是猫儿窝集。
这是运河上一个重要的集镇，赵村驿位于这边，额设水夫四十名，旧制邳州有直河驿、下邳驿，后废直河驿，增赵村驿。
猫儿窝这边还有个新运河，旧
运船走直河，天启五年，开骆马湖至邳州直河东岸马颊河道，凡五十里，以避刘、直及磨儿庄一带险溜，直接泇河。
天启六年，又议宿迁城西二里有陈窑，复议开陈沟，又避二十里黄河险，称为通济河。
不过到了崇祯五年，因为陈沟河淤塞，又改挑从宿迁城西面二十里的董家沟行运，将通济新河更名为顺济河。
历史上到了清顺治十五年，董淤塞，大运河改从骆马湖上溯至窑湾镇行运。
此时窑湾虽然也繁荣，却不是京杭大运河的主要码之一，还没有“夜猫子集”的美名。
到了猫儿窝集，天已经快黑，杨河等就在集中找家客栈歇息了一晚。
第二天的时候，他们弃船上马，继续南行。
他们又沿着运河西岸走，南行二十里，是万庄集，再走二十里，到田家集。
再走二十里，到直河镇，旧这边有直河驿，已废。
从这边东去十里是皂河，接宿迁界，直处有磨盘庄。
又东为刘，再东则是董家沟。
不过直河镇虽废直河驿，但新设了一个直河巡检司。
孙掌柜提醒杨河等，那直河巡检贾虎素为当地一霸，背后有邳州卫指挥使韩澜撑腰，麾下更有弓兵五十多，素来为非作歹，在本地名声极坏，可止小儿夜啼。
路过当地，却要小心些此。
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