正安接过那本书。
书页泛黄，边角起毛，被翻过很多次。
摊开的那一页上有一段话被毛笔圈了好几道，墨迹已经旧了，但能看出圈圈绕绕的力度——那是反复琢磨之后用力画上去的。
\"国不以利为利，以民为利。民不以粟为天，以安为天。\"
林正安看着这行字看了很长时间。
\"老师圈这段话，圈了多少年了？\"
\"二十年。\"谭教授的语调很平淡，\"二十年前考进士的时候圈上去的。那会儿还年轻，觉得这句话说得好——庙堂之上的
应该为民做主。
后来被外放到青州府当了三十年教书先生才明白——庙堂之上的不会为民做主，因为他们站得太高了，看不清楚下面的长什么样。能为民做主的只有站在泥地里的。\"
他把书从林正安手里抽回去，合上放回书架。
\"你今天来找我不是为了问这个吧？\"
\"真不是。学生今天来是想问老师——今年秋闱的乡试，会不会因为时局变动延期？\"
谭教授的表
严肃了起来。这是一个很实际的问题。
秋闱三年一次，去年刚好
到，预计今年八月举行。但如果朝廷
了——皇帝气运流失、禁军调动、北边出现异象——秋闱会不会受影响？
\"据我所知，目前还没有延期的消息。礼部发的文告正月十二刚到青州府——秋闱如期，七月底各府上报考生名册，八月初九第一场。\"
谭教授顿了一下，\"但是——只要京城一旦出现变故，所有府学的学政和教授都会第一时间收到延期的通知。到那时候，你就要考虑另一件事了。\"
\"什么事？\"
\"秀才参加乡试必须在原籍报考，不能跨府。你户籍在青州府，所以你在青州府考。但如果京城出事的时候你在济南府——你连报考的资格都没有。\"
林正安把这句话记在了心里。七月之前的去向必须考虑秋闱的报考地点。
\"老师，学生还有一个请求。\"
\"说。\"
\"府学里有没有家境贫寒但有真才实学的学生？我出钱资助他们读书。不用多，五个就行。\"
谭教授挑了挑眉毛：\"你上次捐了那么多银子修校舍还不够？\"
\"上次是捐给学校的。这次是捐给的。\"
谭教授沉默了一会儿，然后从抽屉里拿出一本花名册，翻到中间几页。那里夹着一张纸条，上面写了三个名字。
\"这三个——都是农家子，能读不能考，因为没钱。我本来准备自己资助他们，但你知道我一个穷教授一年俸禄三十两，养自己都不够。你愿意接手，就是救了他们三个的命。\"
林正安接过纸条，扫了一眼上面的名字：宋知恩、田家平、沈守拙。
\"再加两个。老师再挑。\"
\"暂时就这三个。好苗子少，能被穷压垮的好苗子更少。你先资助这三个，等秋闱过了再说。\"谭教授站起来拍了拍林正安的肩膀，忽然说了句不着边际的话，\"正安，我教了三十年书，最得意的两个学生——一个是十年前考上了进士现在在京城当官，但他已经不是我认识的那个了。另一个是你。\"
林正安愣了一下。
\"老师，学生好像还没考上进士。\"
\"我不是说你学问好。\"谭教授难得地笑出了声——很短，但确是笑出了声，\"我是说你还愿意回
看。你每次去外面闯了几天之后都会回来看看——看看书，看看，看看这个教书的穷老。那个已经当官的学生，十年没回来过一次。\"
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从府学出来，林正安去了驿站附近的那条街。
他没有靠近驿站，而是在街对面的茶棚里坐了下来，要了一壶最便宜的茶。
灵识外放，锁定驿站二楼那扇窗户。那个太监还在——他坐在窗前，面前摊着一张纸，笔夹在指间，但一动不动，像是在发呆。
他的脸色不太好，比四天前林正安远远看到他的时候更苍白了。桌角放着一只空碗，碗底还有残余的药渣。
太监在喝药。
林正安把灵识集中在那碗药渣上——黄连、柴胡、丹参、还有一味他分辨不出来的东西。不是伤药，是安神的。这太监睡眠不好。
一个睡眠不好、脸色苍白、喝着安神药的太监，孤身一带着二十几个禁军士兵待在一个远离京城的小城里。他收到了什么消息？他在怕什么？
林正安喝了半壶茶，确认了太监暂时没有新动作，然后起身离开。
路过驿站门
的时候，他看到两个禁军士兵蹲在墙根下晒太阳。
正月里的太阳没什么温度，但他们蹲在那里的姿势很随意——不是站岗的笔直，而是懒洋洋的。
这种松弛的姿态说明一件事：他们的任务不是进攻，是等待。
一支准备进攻的队伍不会在目标附近蹲着晒太阳。
但一支等待的队伍背后，一定有一支正在靠近的队伍。
