青溪的支流从瀑布水潭继续往东南方向流淌，穿过一片野生栗子林，绕过一座废弃的采石场，在距离顾衍和沈鹤露营地点大约八公里的地方，被一条
工挖掘的引水渠分走了一小半流量。??????.Lt??｀s????.C｀o??发?布\页地址{WWw.01BZ.cc
这条引水渠是十年前修建的，终点是红星马场。
马场占地约五十亩，有两栋马厩、一块标准沙地训练场、一块放牧
场和一栋二层小楼。
场主姓周，是个五十多岁的秃顶男，在这行
了大半辈子，养了三十多匹血统混杂但
温顺的马，主要供附近城市的马术俱乐部和骑师学校租用。
他自己也带学生——多数是十七八岁的
孩，学费收得不贵，教学也算认真。
林晓棠是他最后一个收的学生，十八岁，个子不高，一米五九，很瘦，短发分叉，不
讲话，但骑马的时候腰背挺得特别直。
她父母在南方打工，一年回来一次，把她寄住在镇上姨妈家，每月汇钱。
她拿那些钱报了马术课——不为比赛，不为考级，只是因为喜欢马。
她喜欢马的气味，喜欢马在她手掌心里用柔软鼻唇拱来拱去的触感，喜欢马眨眼时睫毛缓慢扇动的方式。
她觉得跟打
道很累，跟马不需要。
马不问你成绩怎么样，不问你爸妈去哪了，不催你说话，只要你对它好，它就对你温顺。
她可以一句话不说在马厩里待一整个下午，刷马、喂料、清理蹄底，然后一个骑车回家。
林晓棠平时下午三点半放学，骑二十分钟自行车到马场，练一个小时骑术，然后帮周叔打扫马厩，天黑前回家。
姨妈对此没有意见，只要她不晚归就行。
出事的那天是周五，下午没有课。
林晓棠中午就到了马场，因为周叔说有一批新的马用饲料到了货，让她帮忙清点
库。
她忙到下午两点，出了一身汗，正打算去水龙
那里洗把脸，听见马厩那边有在喊。
“晓棠！过来一下！”
是周叔的声音，带着一点罕见的焦急。
林晓棠把袖子放下，快步走向第三马厩——那是专门放养公马和马驹的厩房，平时她不常进去，因为有几匹种公马
躁，除了周叔谁都不让近身。
厩房
处，最里间那个单厩的门开着。周叔站在围栏外面，手叉着腰，脸上的表说不出是困惑还是担忧。
“你看看‘燎原’。”他说。
燎原是一匹五岁大的栗毛公马，体型高大——肩高一米七五，肌
结实，鬃毛和尾
是栗色的，额上有一道不规则的菱形白章。
它是周叔最贵的马，也是脾气最坏的那个。
去年秋天它把周叔摔下来过一次，造成他三根肋骨骨裂，从那以后就没再敢骑它，它被单独关在最里间。
每天由周叔亲自喂料、换水。
现在燎原正站在厩栏后面，低垂着。
它的饮马水槽里还剩半槽水，那是早上从引水渠里抽上来的新水。
林晓棠走近时注意到，水槽底部有一小片淡蓝色的光泽，像一滴油，但转瞬就化开了，消失在微小的水流漩涡中。
“它不吃了。”周叔指了指料槽里剩下的半槽燕麦，“早上还好好的，中午我来检查时就这样了。不是生病——没有流鼻涕，肚子不胀，也不拉稀。”
燎原抬起，用它那双棕色的眼睛看着林晓棠。
那双眼睛让林晓棠后背发麻——眼皮不再像平时那样半垂着，而是睁得很大，瞳孔处有细微的蓝色光点，一闪一闪的。
那不是马该有的瞳孔颜色。
“我能进去看看吗？”她问。
“现在不行。”周叔说，伸手拦住了她，“它在发热。”
林晓棠隔着厩栏把掌心伸向燎原的鼻吻。
它没有像往常那样用它那两片柔软的鼻唇拱她，但她能感觉空气中有一
热
扑面而来——整匹马的体温高得像一个大火炉。
然后是汗，栗色的被毛下开始渗出细密的汗珠，汗顺着它腹部的汗管往下流，线条分明地沿着腹白线滴落到地上的垫上，那汗珠的颜色在光照下也是隐约透出蓝光的，和饮马槽里那点没化净的淡蓝一模一样。
“去找兽医。”周叔说。
但他不知道，等兽医赶来也来不及了。
林晓棠骑着自行车往镇上赶，半路上停下来，用手机打电话给镇上的兽医站，没接。
周五下午，这个时间点，兽医老杜大概率又在对面棋牌室里打麻将。
她又打了一次，电话通了，老杜在嘈杂的背景音里说马上过来，她挂了电话调转车往马场骑。
一来一回用去将近十分钟。
她回到马厩时，还没进去就听到了动静——不是平常那些马嘶声，那是一种低沉的、持续的、像是皮被撑开的、黏膜相互摩擦的窸窣声，伴随着什么东西咔咔轻响，像是掰断了多根树枝。
厩门虚掩着，周叔不在门
，她喊了一声没应。发布邮箱LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．cＯＭ地址
于是她推开那条门板进去了。
马厩里只剩下燎原在那里。
严格地说，她面前的生物已经不再是一匹马了。
那东西从围栏后面站了起来。
不，不是站起来——是浮起来。
原本属于马身的四肢已经不知去向，只剩一个粗壮的躯悬在离地面三十厘米高的半空中，整匹马从肩隆到
部已被改造成一个形状奇特的东西，体积还保留着大半只成年马匹的长躯，但外形已彻底异化，比较像一匹被剥去了四肢的马横放在地面，然后沿着它的圆心进行一阵不可逆的为改塑。
躯表层皮肤呈暗栗色，保留了燎原原有的皮毛纹路——在光下还能辨认出表皮上纤细的短毛和沿脊柱线条延伸的鬃毛，但皮毛下的解剖结构完全改变了。
它的正面——如果还有正面可言——从原本马匹的胸骨部位裂开了一道纵向的开，沿着腹白线向下延伸，裂全长约一点二米，边缘规则而整齐，不像撕裂伤，反倒像是某种由身体自行重新生成的。
两片壁贴在一起，微微翕动着，像巨大的嘴唇在做呼吸，每一次张开都能瞥见里面那层暗
色的、光滑湿润的内腔层。
壁外表面覆满了极短的细毛，内部则是一层赤
发亮的黏膜，密布细小的腺体开，正从中不断渗出透明粘稠的滑
，顺着开边缘往下淌，沿路拉出纤细而不断落的银丝。
躯的后端——原本是马的位置——同样被重新塑形。
尾骨仍在，变成了粗短的短茬，覆着栗色尾毛，但部肌和表皮已经完全重新铺排，形成一个凹陷的直立孔
，形状如一个巨大的椭圆形吸盘，正微微地收缩与舒张，同样包裹着那层红色粘膜，大量透明黏也沿着它下方的缝隙渗出，浸透了槽板上的垫。
它没有四肢，却不落地。
它靠一种眼可见的、向体表散发的微亮蓝光来调整浮空高度，移动时滑行缓慢。
现在它正朝向厩栏外的林晓棠漂浮过来。
林晓棠僵在原地，从她手边半米处那个生锈的铁钩上还挂着燎原
