挂着的‘涨价五成’的牌子是那样的刺眼，焦灼着老百姓的心，也让
们失去了往
的平和。
沈默没有下轿，而是听到老百姓愤怒的嚷嚷道：“他娘个笔啊，太黑心了吧，一涨价就是一半，还要不要活喽！”“你们个恶犬，生孩子没
眼！”
但店掌柜们更加郁闷，他们也不想卖这么贵啊，可不这么卖就得赔钱！
群吵吵嚷嚷，民
激愤，却是骂的多，买的少，显然都对这个价格极为愤懑，大有声讨
商之势。
最后粮店实在招架不住，紧急合计一下，由粮油商会的会长，一个五六十岁的老
子出面，向们又作揖又鞠躬道：“爷爷们，祖宗们，你们去常熟、太仓打听打听[书-客-网-hue.com]，现在米价涨到什么程度了，若不是怕砸了招牌，我们早就关门歇业了，现在按二两六卖，已然要把运费赔进去了，卖得越多，赔得越多啊”
“瞎说，赔本的买卖谁
呀！”们不信道。
“为什么赔本也要呢？”老见大家信了，更卖力的讲演道：“赔本也要赚吆喝呗！我们都是乡里乡亲，应当共度难关，有粮食我们就一定要卖的，赔本也卖，赔光拉倒，绝不让乡亲们戳脊梁骨！”
他这一番演讲虽然带着表演成分，但效果立竿见影。老百姓还是恩怨分明的，听到粮油商会的会长如此表态，群的愤怒逐渐平息，毕竟家粮店没有囤积居奇，涨价也是迫不得已。
“那涨到什么时候是个？”有出声问道。说出这种话，往往就意味着忍让了。
“哎”那会长叹气道：“咱们苏州城不种粮食，全靠常熟、太仓两地供应，家说要涨价，咱们就得捱着，什么时候家涨够了，咱们也就遭完罪了。”
“那就是说，还要涨了？”群重又动道，但这次的怒火，不再是朝着这些粮店了，而是那些可能的上游大粮商。
那会长刚要点，却看见远处一个前呼后拥的年轻，正朝自己摇，便鬼使神差的跟着摇道：“这可说不准，粮食这东西说金贵，比金子都贵，说贱了，跟黄土一样贱，等过几个月新粮下来，肯定又不值钱了。”说着对众作揖道：“大家稍安勿躁，我们粮油商会，这就去府衙那里为大家请命，请府尊大严令太仓常熟，遏制囤积居奇！”
“好！”老百姓一阵叫好到：“我们跟你们一起去，壮个声势，让府尊大知道是大伙的意思。”
“大家的好意，我心领了，可是万万使不得。”[书-客-网-hue.com]会长连连摆手道：“这么多一去，在旁看来，就是示威了，会让府尊难堪的。”说着拱拱手道：“请大家都散了吧，我们好去找府尊大请愿。”
老百姓
接耳一阵，几个颇有威望的道：“权且信你这一回，我们先不买米，不让你们亏这个钱。”
“多谢多谢。”会长一脸感激道。
“但你们也别耍花样，”又威胁道：“不然砸了你们的店面，也是理所当然的！”
“那是那是。”会长连连附和道。
在‘粮油会长’连哄带骗，连消带打之下，群终于是散去了。
那会长长吁气，虚脱似的双腿一软，若不是身边扶助，险些就瘫倒在地上，扶住他的是几家粮店的老板，都满脸感激道：“古爷您辛苦了，咱们里边歇着去。”
4楼
那古会长摇摇，使劲站定道：“跟我去请那位爷。”众不明就里，但他威望太高，尤其是经过方才的事，简直成了大家伙的主心骨，都乖乖跟着过去。
沈默没有走，依然站在轿子边，古会长到他面前，向他抱拳到：“您请里面说话。”
沈默点点，不发一言的跟着他进了最大的一间粮店‘百丰’，进去后堂之后，古会长对身边道：“你们都出去吧，不要偷听，也不要让任何靠近。”当着外面，众更要给会长面子，便稀里糊涂的全都退下了。
待屋里除了沈默的，再没有别之后，那古会长双膝跪倒，大礼叩拜道：“苏州粮油商会会长古润东，拜见府尊大。”
沈默并没有问他，你怎么知道是我？就像他确定陆鼎就是那黑衣一般，乃是直觉判断，不需要任何理由，完全来自生阅历的馈赠。
见沈默没有否认，古会长放下心来，小声道：“大应该已经知道发生什么了把？”
“是的，”沈默微微点道：“所以我来了。”
“太好了。”
古润东小声道：“大能早发现这况，那就还有希望。”
“你说该怎么办？”沈默淡淡问道。
“开仓放粮！”古润东斩钉截铁道：“不匣切代价，保住老百姓的信心，只要他们不恐慌，事就一定会出现转机的！”
沈默点点道：“跟你说实话吧，如果没有大地震，本官根本不惧！”他这是大实话，原先苏州的义仓里，至少存储这足够全城百姓吃一年的粮食，不仅可以赈济灾荒，还能有效震慑投机倒把。
但嘉靖三十四年腊月那场波及北方数省的大地震[书-客-网-hue.com]，对大明朝的创伤太重了，山川移位，道路改观，城垣庐舍多坏不说，各地还多连震，整个三十五年，都在余震中度过，大片州府几乎绝产，灾民饥民数亿千万，涌到京师、山东、南直隶、浙江、湖广等地，各地州府无奈开仓放粮，虽说施的是亮如水的稀粥，可架不住蚁多咬死象，一年下来，已经把这些地方吃的净净，连义仓里的老鼠都搬了家。
后来又为了打发灾民回家，苏松巡抚曹邦辅，勒令各府将本应
库的秋收新粮发作路费，遣返了南直隶各府的百万灾民。所以现在的结果是——沈默统计苏州城里三个衙门的九个仓库，一共找到了八十七担粮食
“才一万斤粮食？”古润东无限失望道：“还不够塞牙缝的呢。”
“你不要担心。我已经下令下属各县将余粮粮食调集过来，并急报总督衙门，请调军粮前来支援。”沈默沉声道：“这个难关我们一定可以过去的。”就像古润东安抚那些老百姓一样，沈默也得为这位粮油会长减压。
可悲的是，谁也没法为他减压，所有问题都得自己抗。
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