“元首，英国
的修改条件如何答复？”散会后，里宾特洛甫继续找霍夫曼汇报有关
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“你觉得英国是真心议和么？”
“我看……”里宾特洛甫，“黑猫是真心议和的，不过其他难说，至少到目前为止丘吉尔还牢牢把控着大局，说明……”
“说明英国还有一点幻想，他们要么在等待美国海军实力恢复，要么在等待自身实力恢复。”霍夫曼微微一笑，“不过这无所谓，埃尔温10天后能返回西班牙。”
“西班牙？”
“他直接去西班牙和部队汇合，不用再返回柏林了。”
“哦……那舰队。”
“小泽将军会提供掩护的，克兰克只要负责带领物资船队回意大利好，另外我们还要准备新的船队往南美运送兵力，绍肯集群的实力还是弱了一点，我们难得有点海军优势期。”霍夫曼笑了起来，“丘吉尔这里这样答复吧：
第一，如果大不列颠对美作战，则
拿马运河可以归他们控制，英属圭亚那可以适当从委内瑞拉或哥伦比亚获得部分领土；
第二，驻英美军由英军负责解除武装，留待美德问题解决；
第三，我们承诺在和平协议达成3年后开始撤军，用1年时间撤退完毕；
第四，南非和罗得西亚可以维持现状，但欧洲各国的攻略恕我不能阻拦；印度可以和
本谈，但如果在大不列颠宣布和谈之前他们丢掉了全部领土，那也同样恕我无能为力；
其他的你看着酌应对，反正我从没有只寄希望于和谈。”
里宾特洛甫笑着点点
：“我明白了。”
他刚刚离去，凯特尔前来汇报重要军：“今天本再次发来战况通报，谓这支敌军舰队今占领了马尔代夫，况比较危险；东京方面已派出联合舰队前去围剿，由冢原二四三大将带队；另经过反复确认和核对，我们推测这支舰队是当初与克兰克
过手的美军舰队残余。”
“美国要反攻印度？”
“似乎也不太像，这点实力谈不上反攻，海军倒是提了个想法，会不会来配合斯大林反攻中东？”
霍夫曼敲击着桌子，这倒是件麻烦事，便问：“你们有什么应对？”
“做了几项针对
防御；第一，鉴于红军主力已向高加索一线进攻，准备将空降师从伊朗部署到中东；第二，索科特拉岛全部进
警戒，上面目前有400多名学员，准备执行作战任务；第三，中东航空队力量加强，加大搜索力度。”
霍夫曼点点：“这样可以，先让美国再跑一跑，看看他们究竟想
什么，现在着急的是本。”
其实有一点霍夫曼说错了，现在着急的还不是本，而是斯普鲁恩斯本，在克兰克率船队回国时，斯普鲁恩斯又带领舰队去进攻马尔代夫的本守军。根据飞机侦查况，该岛守军不过500-600，飞机也是30多架，虽然构不成重大威胁，但这个点存在会妨碍舰队撤退的道路，便扑过去拿下。
本以为500多守军，也是一下午可以推平的事，没想到却碰了硬钉子。
下午舰炮压制
击完毕，英国陆军刚刚登陆，军的火力反击开始了，滩阵地轰得一片狼藉，甚至近距离支援的一艘驱逐舰还吃了近失弹，差点被搞沉，
“这是长脚汤姆！”有个参谋忽然吼了起来。
“啥？”
“这是我军标准装备，155mm榴弹炮，昵称长脚汤姆。”
“本鬼子怎么会有这个装备？”
“肯定是在非洲战役里缴获的。”
“陆军这些混蛋！”
更令瞠目结舌的事还在后面，英军冒着炮火向内陆推进的时候，军忽然出动了坦克，然后机要参谋气急败坏地骂出声来：“陆军混蛋！混蛋！混蛋！”
“又出什么事了？”
“英国说，那些坦克全是谢尔曼。”
“谢尔曼？”斯普鲁恩斯眼睛瞪得滚圆，“我们的坦克？”
“是的……”
英国第一次进攻在这种况下狼狈不堪地被打退；一直增兵到个团，甚至斯普鲁恩斯把衣阿华号也派上去支援，总算压住了岛上炮火。但这样一打弄了天，英国死伤将近1000，比守岛军还多。战后，心沉重的斯普鲁恩斯登岛查看了战况，发现清一水的美军装备：m1加兰德、勃朗宁重机枪、甜瓜手雷、谢尔曼坦克、长脚汤姆榴弹炮，甚至还有美国步话机！当然还有德国铁拳是这家伙报销了0多辆英国坦克。
英国陆军部队看美国的脸色都变了，要不是顾虑着这是海军，估计能当场发飙。
斯普鲁恩斯在作战记中写道：……本一个个悍不畏死，拿着我们的武器，硬生生将这场我认为几小时的战斗拉长到天并造成了我们1000多伤亡，最后没有一个本兵是投降的，连伤兵也全部喊着“天闹黑卡，板载”的
号扑上来拉响手雷与我军同归于尽，以至于我军指挥官不得不下令医护兵不要援救对方，我忽然认识到印度战役的黯淡前景，不知道将这个师英军送到印度是不是恰当的行为……
5月17，tf44舰队虚晃一枪，没有如军预料般地向锡兰到进攻，而是向西北方向挺进，准备去卡拉奇。
“长官，美军占领马尔代夫，守军全体玉碎，但今天锡兰岛侦查显示美国舰队已经消失。”冢原带领舰队才刚刚通过菲律宾拉望岛，到印度洋至少还有一周时间，他点点，问道，“你们怎么看？这是次大号的南非偷运还是美国来趁火打劫？”
南非偷运是对英军印度物资补给的形象称呼，在军控制印度洋后，印度英军的物资补给来源断绝，为给守军输物资，英方以单条运输船、驱逐舰甚至潜艇进行偷运以避开军封锁，当然总也有被截获的，知道内的军海军将这种称呼为南非偷运，认为英国脑子比当初守瓜岛的自己还糊涂，不过英国况比军号的是，基本物资印度都能解决，只是部分装备、弹药以及零配件需要外运，只是随着控区节节膨胀，英控区步步萎缩，南非偷运的时间、路程越来越长，越来越危险了，现在唯一还能用的点只剩下卡拉奇。
奇怪的是，德军明明在中东有航空队，却从来不来炸卡拉奇，由此而出的默契是，部署在卡拉奇的英国飞机也不去轰炸通过波斯湾的运输船，这算是难得的默契了。
“趁火打劫犯不着，这么大的船队只为了打几个守不住的岛？”冢原笑了起来，“如果敌不是来打锡兰，那一定往卡拉奇去了。传令，加快速度，我们去印度群岛一线堵。”
“二航战呢？也去吗？”
“不，告诉角田，绕爪哇海从巽他海峡穿越，在科科斯群岛附近待命，准备拦截。”
“您认为敌会去澳大利亚？”
“去澳大利亚是最好的选择，还能给美军太平洋舰队输送航母，这样困守在珍珠港的舰队可以出来活动了，免得再被我们
舰队堵住。美国这是一石二鸟，他们只是没想到堀悌吉长官决心这么大，把联合舰队主力全部拿出来作战。”
“德国已出动大量侦察机在阿拉伯海搜索，一有消息会立即通报我们，另外再索科特拉岛上训练的飞行员也进战备状态了。”
“好的，德国还是够意思，其实吧，推行二次西征我感觉很不好意思的，务必向德方说明。”大家心想，冢原大将到底是厚道
在绍肯在美洲共和国进行各项部署时
