？”煞金随着他的指端望去，只见他手指东方，那极境之处，不是别的地方，正是故土中国。方子敬见他双目生光，登时缩手回袖，道：“懂了么？我此番过来，便是劝你回国的。”
煞金哼了一声，道：“你倒忘得快，大都督是怎么死的？
臣不倒，我一
不回中土。”
方子敬微笑道：“别再提秦霸先了，该走的
，便让他走吧。活着的，才是咱们心里的光。”
煞金全身一震，颤声道：“你……你是说大都督的公子要……要……”
方子敬颌首道：“京城大
，东厂造反，你的少主牵涉政变，侥幸逃过死劫，以他的
子，无论局面多艰难，他都会东山再起。”他顿了顿，又道：“兵祸一起，中原定要烽火烛天，你身为秦霸先的
将，能够袖手旁观么？”
煞金惊道：“东厂造反？少主……少主他还好么？”
方子敬淡淡一笑，道：“他琵琶骨被穿，武功全废，至今下落不明。”煞金倒退一步，颤声道：“老天爷，他是秦家唯一的骨血，咱们快启程找他啊！”
方子敬笑道：“你莫要急，该来的，自然会来。时候到了，你自然能见到他。”
煞金心急如焚，额
冷汗涔出，眼见方子敬还是莫测高
的模样，忍下住喝道：“方子敬！你徒弟琵琶骨被穿，一身武功都没了，你这师父不心急么？”
方子敬冷笑一声，将上身衣衫解了下来，背对着煞金。星光照耀，煞金看得清楚，他背后皮肤雪白，除了肩膀上两处茶碗大小的红印，其他别无印记。
煞金吸了
气，道：“你……你的肩胛骨……”
方子敬回首望着自己肩井，霎时放声大笑。
春暖雪融，阳光普照，一艘画舫在河中行驶，忽听船上响起一名少
的惊叹。
“卢郎，你看这条鱼！”
哗啦一声，一只鲤鱼翻身跃起，从黄河中跳了起来，阳光洒上鱼鳞，黄金闪烁，衬得鱼身宛如金龙一般。
卢云喝了声采，道：“鲤鱼跃龙门，便该是这个样子！”那少依偎身边，回眸一笑，两手掌紧紧相握。
过完年没多久，朝廷还未召见卢云述职，他左右无事，便约了顾倩兮主仆，共赴黄河游览。诸兴之所至，有时夜宿船舱，有时上岸投宿，端看心意如何，当真神仙也似。
这天已在第三上，来到了怀庆附近。此城位在河南，若从北京到开封，不论水陆两道，都会路经此地。虽比不上洛阳等大城，但城中的烧窑远近驰名，所制碗碟不输博州、景德等地
品，顾倩兮出身书香门第，自然兴致高昂，便有意上岸去看。
三
城游览观光，各自闲看，顾倩兮喜品雅物，眼见店家摆设的瓷器不俗，便与小红驻足赏玩，卢云见街上
汹涌，已是午饭时光，便道：“街上多，你们先在这儿看着，我先去饭馆找个位子。”顾倩兮答应了，卢云便朝街上走去，要找处像样地方吃饭。
卢云此番过来怀庆，看似前来游览，其实只是为下聘一事而来。前些子顾嗣源找卢云说了，言道十后恰是吉，最宜定亲嫁，话只说一半，卢云已是大喜欲狂，知道顾嗣源已应允了这椿婚事。
顾嗣源喜卢云，已非一，难得与他
投意合，顾嗣源看在眼里，自想让他两早些完婚，也好了结一桩心事。此番先让俩定亲，卢云返回长洲时，便能名正言顺地随他南下，也好离京避祸。
顾嗣源是兵部尚书，卢云又是地方官员，两家定亲，自然引注目。只是京城事甫歇，顾嗣源不想太过招摇，便只知会了自家亲友，没曾惊动大臣。饶是如此，还是整整寄了五百张名帖。天幸文定只须宴请方宾客，不然男方这边坐不满两桌，那可难看得紧了。
有道是定亲容易提亲难，当此喜事，繁文褥节是跑不掉的。登门求亲更不能两手空空，想到此节，卢云更是大为痛，他身为朝廷命官，出手自不能太过寒酸，但他往昔是个穷光蛋，着实挤不出什么银两，韦子壮听说了，便禀告了柳昂天，这位征北大都督才一听说，当场便掏出腰包，重金相借，韦子壮、伍定远、杨肃观也各送钱银济急，也好让卢云从容打礼聘礼。
欣逢喜事，好友们自须庆贺，离京前伍定远、杨肃观约了他，三小小喝了一顿，经历了许多事，诸更无芥蒂，彼此也知心许多。难得饮酒，更是天南地北地闲谈。
只是卢云心里明白，这回生大事，少了一位最最重要的朋友过来祝贺，一切都黯淡了。只因遇上了他，自己一生际遇才得以改变，让他由当年的落寞颓丧，走到今的扬眉吐气。少了这个，内心就是觉得遗憾……
卢云长吁短叹，低走着，匆听一个声音叫道：“众位客倌快快来啊！小店手艺道地，包君满意！炒的、煮的、炸的，应有尽有，水里游的，地下爬的，天上飞的，管他动静自如，咱们全给他煮来吃了！您快来尝尝啊！”
卢云听这掌柜唱作俱佳，抬一看，前饭馆富丽堂皇，楼高三层，上书迎宾楼，卢云见门掌柜大声揽客，神态热切，便停步下来，问道：“店里还有空位么？”
那掌柜闻言转，待见卢云身无绸缎，指缺戒环，上衣冠不见珠瓒，料来是个穷苦书生，便只有气无力地伸手出来，懒洋洋地挤了个宇：“坐……”
卢云见了掌柜的神气，知道他把自己当作了穷酸、只是此刻卢云贵为一甲状元，一路走来，早已看尽世间炎凉，见了掌柜的势利状，却只微微一笑，不以为意，便自行朝店里走去。
堂里伙计见客过来，忙提茶壶迎上，待见来客年纪轻轻，料来是抖不出三两银的穷酸，手上热茶砰地-声，便住店门第一张桌子放落，理不理地走了，卢云微笑摇，自管提起茶壶，斟了三杯热茶，便等顾倩兮与小红过来。
一杯茶还没喝完，门走来一名少，看她容色秀丽，脸上笑吟吟地，却是顾倩兮来了。那掌柜守在门，一见美楚楚动，腕上翡翠玉镯青绿晶莹，料来是个官家大小姐，赶忙匆匆迎上，大声道：“哈！小姐快请座！”回
喝道：“赶紧送茶来！”
堂里伙计哦了一声，他原本端着茶梗迎客，赶忙换了壶香片招呼，还没送上茶水，门又是一名少过来，却是名婢子。那掌柜眉一皱，正要伸手拦住，那婢子却浑然不觉，只从他身边绕开，手拿着一只朝廷令牌，笑道：“卢相公、卢知州、卢大，你老是把令牌忘在舱里，一会儿给船家偷了怎么办？”
卢云生朴素，向不喜这些朝廷威仪，甚少把令牌佩在腰上，没想又给忘了，他
笑两声，接过了令牌，眼望顾倩兮，笑道：“是你叫小红回舱拿的？”
顾倩兮嫣然一笑，正要说话，猛听门传来一声惨叫：“原来是大驾到，小有眼无珠，快请楼上雅座！”跟着背后又是一声耳光传出：“混蛋东西，大驾临小店，谁要你拿这种烂茶！快快送上碧罗春啊！”
小红呆若木
，不知发生了什么事，顾倩兮却已含笑过来，拉着卢云的手，道：“河边有间饭馆，好生清静雅致，咱们上那儿坐吧。”卢云嗯了一声，跟着去了，后那掌柜慌忙追出，中大声嚷嚷，也不知在喊些什么。
主仆三穿过小巷，来到一处饭馆，还没进店，便见门种了几株银杏，此时天气尚寒，树上积着残雪，但见四下清闲祥和，颇为幽静。
行店中，只见后厨一名男子挑着水桶，见了客过来，却只了，微笑道：“客倌宽坐，我一会儿过来招呼。”卢云含笑，三便各自探看，只见堂上空间宽阔，桌椅临窗放置，丝毫不
