清晨天与稍明，但空气中还带着些一夜之后尚示去的寒冷的因子，
和马匹呼吸时水汽在
鼻处笼成一层白霜，这个时节，托尼格尔境内已经可以感受到冬天的气息。
和马的队伍穿过两山相间的山谷，四周的森林事实上是一种冰冷的黑色，如同水墨画中脱出，更远的地方，山峦在云雾背后一片青翠。
一行三十多，个个全身覆甲，各自带着武器；这些都是脱产的士兵，不过并不是埃鲁因的专业军，而是雇佣兵。在托尼格尔地区，只有在帕拉斯左近地区才能看到专业的军，格鲁丁最
锐的骑士都汇聚在格拉哈尔山向北延伸的山要塞上。
小队马在穿过山谷之后进
了一小片皿面森林环抱的空地，在那里有另外一队马停留，而此刻他们正看押着几个坐在地上垂
丧气的年轻。
这些年轻听到声音，抬起来，看到来者领的中年贵族严肃的面孔，脸上大多露出了诚惶诚恐的神色；但只有被他们拥簇在中间年轻不动声色，不过有些懊恼罢了。
中年贵族骑在自己最心
的马上，这匹马叫做黑狐，体格高大、浑身黑鬃像是一匹光滑的缎子、是来自北方血统最纯正的马种一在他年轻的时候这匹马就陪伴他出生死，而今虽已步幕幕之年不复当年之勇，但敏泰爵士还是对它有极
的感
。
他低看着这几今年轻，一言不发。
此正是敏泰爵士，而这些马都是他的手。早在多
之前前者就得到了冷杉男爵领
民
动的消息，不过这位老谋算的贵族并没有在第一时间出动；在埃鲁因，在没有领主的命令况下家臣擅自带兵闯家主的领地形同叛，敏泰爵士再三确认消息可靠之后，才命令自己的骑士们出发。
敏泰地区与冷杉男爵领相毗，大军几乎是朝发而夕至：他连夜集结手下军队，至第二天清晨就已经离开敏泰的丘陵地区进格尔斯河沿岸平坦的河谷地带。格尔斯渡近在眼前，早先斥候回报渡并没有被民占领，镇上甚至有许多压根不清楚冷杉城发生了什么事。而骑兵已经沿岸十里，一样没有发现有丝毫民活动的踪迹。
敏泰爵士心中并没有太惊讶，从得到的消息上看在冷杉城参与的不过是几支雇佣兵，这些本就是无法无天，
出什么事都有可能。这些在他眼中与强盗无异的家伙，一番抢掠之后很有可能早就一哄而散。
至于进一步控制渡，除非对方妄图乘机占领冷杉男爵领才会这么，敏泰爵士想想也觉得自己考虑得太多；对方不过是一群佣兵热衷于钱财的家伙，他们不大可能在那里等着被剿灭。
他原本担心的是这背后有没有玛达拉的身影，毕竟亡灵大军还盘亘在南境，不过现在看来，况已经相当明了了。
这就是一场而已。
这让敏泰爵士松了一气。
不过他的好心才没有维持多久，一个让他烦心不已的消息就已经经由亲信之传到他耳朵里，这也是为什么现在他带了三十多个出现在这片山林之中的原因。
那个被簇拥在中间的年轻穿着一件浅褐色的外套，腰佩长剑盘腿坐在地上与他对视的、眉目之间与爵士本有几分相似，正是他最小的一个儿子。
这个小儿子是他三个子嗣之中最喜欢的一个，才思敏捷从小就显露出天赋。爵士在他身上的投可谓颇多心力，不过后者可谓不领，早年游手好闲不愿意正经事，后来送他到毗邻的马荷鲁修士的领地修习希望他能约束
格，没想到非但没能如愿，反而在外面长了见识之后脑子里多出了一些异想天开的奇思妙想来。
传信的亲信已经告诉他了整个事的全部经过，被追上时这位小少爷打算带着自己的家仆和侍从翘家出走，目前还不清楚具体缘由，不过敏泰爵士只看到地上这几今年轻就气不打一处来。
“说……”他在马背上，居高临下地问：“什么况？”
坐在地上的年轻全然不在乎他的威信抬起下
：“太无聊了，父亲大……”
……哼”敏泰爵士沉声说：“你不是要体验战争么，我就带你见识一次。不过这又是什么况，你最好和我解释清楚”
“战争？不过就是一群民罢了，这种小打小闹的事算得上什么战争？”年轻微微一笑不屑地说。但他又抬起，认真地说道：“父亲大，你知道吗？传闻格里菲因公主殿下已经回到了她的领地正在召集她的骑士”
敏泰爵士一愣，他虽然是贵族但不过小得可怜，他当然大约听过北的传闻，不过那是大物们的宴会，与他这种棋盘之上连棋子都算不上的没有关系。
“这又与你何？”他问。
“当然有关系””年轻兴致勃勃地说道：“接下来才是决定这个国家命运的一战，我已经决定了要投身到这样波澜壮阔的历史当中，去追随公主殿下”
敏泰爵士全然没料到自己这个小儿子是这样的想法，他微微一怔之后，说道：“异想天开，你从没出过门，你知道公主殿下在什么地方？现在外面又是什么况么？”
“我自有办法……”年轻自信满满地说道。
敏泰爵士无奈，知道他从小就聪明过，说不定真给他找到门路。
不过他摇摇丢掉这个想法，答道：“你有没有办法我且不管，不过你最好先想办法说服我一……”
“父亲大”年轻见状连忙站起来，辩解道：“你也留不住我，何不让我出去闯出一番天地，留在托尼格尔守住这家业过一辈子是你们上一辈的事，而对于我来说，一个真正的骑士就应当在战争中建立自己的功勋”
“战争，你见过战争么？”敏泰爵士忍不住讥讽道。年轻时他也是追随格鲁丁的骑士，虽然已经多年没亲自打过仗，但一直到许多年之后仍旧保留着机警的习惯。对于这些年轻声声提到的战争，好像带着一种
漫主义的色彩，他是不屑一顾的。
但他忽然住了。，在与马荷鲁修士一同修习时，自己这个小儿子曾经追随帕拉斯爵士修习战争的技艺。帕拉斯爵士在整个埃鲁因虽然没有什么名声，但在这托尼格尔，却说得上是一等一的老兵。
在格拉哈尔山北缘的要塞上，帕拉斯爵士统帅着格鲁丁手下最锐的骑士们，他们一方面要防范其他贵族的攻击、一方面要常年与让德内尔地区南境的山民土著作战，与那些专业的强盗相比，托尼格尔境内的强盗可算得上是小绵羊一样温顺，因此要说在这一地区，提到帕拉斯爵士所有内心中首先都会出现一个严肃的军的形象。
敏泰爵士又想起自己这个儿子也参与过于山民土著之间的战争，说起在战斗上，对方的经验恐怕并不比自己少多少。
于是他又摇摇，说道：“好吧，我给你一个说服我的机会。”
“什么机会？”年轻来了兴趣。
“给我当助手，让我看看你的表现。如果你能够胜任这个工作，独当一面，我自然放你离开。”敏泰爵士心里当然不是这么想的，不过是一策缓兵之计而已，他心想现在没时间和这小子纠缠，等打完这一仗自然有时间慢慢料理他。
既然这小子喜欢打仗，那么就丢到那家伙手上去好了敏泰爵士如此想到，他想的当然是帕拉斯爵士。虽然风传格鲁丁手下最得力的两位骑士之间关系不那么融洽，但事实上他和对方的私
还算不错。
但年轻却察觉出自己父亲的想法，他浅蓝色的眼珠一转，微微一笑：“父亲大，对方不过是一群民而已，你这么做是不是有些小题大作了？”
