区区一队贵族骑兵自然无权带他们去见当地的领主，埃鲁因的一位男爵大
。
虽然布兰多自称‘斯廷冈子爵’——一个来自北方旅行至此的贵族，跛子给他伪造的印章手续也一应俱全，甚至比王国贵族议院下发的看起来更加
美、真实。不过贵族有贵族的架子，一时的等待对于双方而言都是必须的。
冷杉城的街道像网一样铺开，南方常常用赭红色的陶土做瓦，因此俯瞰去是一片片朱红的屋——男爵的城堡就在所有街道汇聚的中心。从城市中心一家叫做‘骁勇之拳’的旅店中可以看到这座青灰色的城堡高耸的尖，从安森时代开始，类就常常修筑这样的城堡。
在蛮荒之中，类依托城堡与要塞来防御野兽、魔物与蛮族的攻击。
布兰多一行在旅店中用过餐之后，格鲁丁男爵的正式邀请也送到。在一队贵族私兵的引路下，他们进
了城堡内部——不过宴无好宴，一进城堡大门，首先映他们眼帘的就是两排身穿重甲、手持长戟站得整整齐齐、面无表
的锐卫兵。
布兰多左右环视一眼，心想好大的排场，看得出来对方有意要给他们一个下马威。不过可笑是自己这一行连银灵的上古卫队也见过，这又算什么？
年轻视若无睹地走过去。一旁马上闪出一个脸上有道刀疤的大汉来，他一出现，就伸手向布兰多肩膀抓去，仿佛是要把对方留下来。只可惜他手还未来得及放上去，手腕就是一紧——布兰多身后那个火红色长发的
孩已经一把抓住他的手腕，眼中的琥珀色紧盯过来仿佛是锁定了一
猎物，她冷冷地说道：
“让开。”
茜手一扯，已经将这名教官长像是丢沙包一样丢了出去。所有都听到一声闷响后伴随着一声低沉的哀嚎。
“拦住他——”
两排重甲卫兵脸色一变，立刻一挺肩膀拦了上来。他们想要拦住那个一步未停的年轻，可愿望美好，现实却如此残酷。布兰多向前，这些只要一碰到他就立刻被撞飞出去。
仿佛他们碰上的不是一个看起来文质彬彬的贵族年轻，而是一巨龙似的。
70力量，白银上阶的实力，若是在安森时代，布兰多就是王国青年骑士团的成员。只要在一步，就能进上层圈子的权力核心。不过既然生在
世，这条路就不一样了。
但它必定是一往无前的。
布兰多向前，一时间庭院中一片乒乓响，身穿重甲的卫兵们向后倒下去摔成一片。但年轻也看也看不这些躺在地上哀号的家伙一眼，径自走到城堡的第二道大门前。
大门紧闭着，或许准备为他开门的此刻正躺在地上呻吟。不过没关系，既然没给他开门，布兰多想也不想直接一脚将门踹开——他记得以前自己也是这么进公会的议事厅的。
‘砰’一声空
的巨响，空无一的大厅呈现在布兰多面前。
……
“哎哟，真是粗鲁”
在城堡上方某一扇拱窗背后，一个穿着长袍的中年掀开窗帘的一角饶有兴趣地看着下面这一幕——虽然是在感叹，但青灰色的眼珠子却泛着冷光。他手中托着一支高脚杯，杯中一抹鲜红晶莹剔透宛若血
，中年摇晃着手腕，让体的边沿不断起伏、变幻，与此前的另一道边沿重合。
若是布兰多在此自然能认出此那独特的鹰钩鼻来，这仿佛是让德内尔家族特有的血统，才能生出这样一副
翳的面孔来。中年眼眶
陷，肌肤就像是所有贵族那种共有的苍白病态的颜色，眼神缺乏活力，倒是胡子生机旺盛。
“至少白银下阶的实力，二十岁左右。”格鲁丁男爵一边用手摸了摸自己羊角胡微微有卷曲边缘，问道：“怎么样？”
他身后一个身材欣长的男摇摇：“他没尽全力，那个红发小姑娘也不简单。不过要动手，大约五五开，不过最好别动手。”
“当然，”格鲁丁男爵伸手用酒杯在玻璃窗户上碰了一下，仿佛
杯一样发出叮一声轻响：“知道我的名还敢如此飞扬跋扈，想必有些来。不过必要的教训还是要给的，井水不犯河水就是了。”
他放下窗帘，回过身：“我让你去办的事怎么样了？”
男微微躬下身：“早上已经派出去了，不出意外，傍晚就能回来。”
“那最好。”格鲁丁男爵随手将玻璃杯子丢出去，杯子落到床边一个死去的身边。腥红的体飞溅而出，随即浸润进地毯的纤维中，本就暗红色的地毯变得越发暗红起来——
“这件事是父亲大要求的，务必要办得十全十美。”
他心中想的却是那个老不死究竟什么时候才决定领地的继承，不过让他失望的是仿佛年纪越大，让德内尔伯爵反而越发明起来。不然他早就动手把自己的兄弟们全都毒死了。
那帮蠢货。
他心想。
……
大厅中央垂下一盏用暗红色水晶雕琢的灯饰，致得近乎奢华，水晶中有符文的成分——因此自然是魔法用品；穹的装饰风格来自于复古安森时代的宗教风
，由上向下分别是天体星辰，神话传说以及圣的经卷，最下层是一百八十根圆柱，象征着一百八十个星座。
布兰多见到格鲁丁男爵本时，两各自在大厅中央一张长长的方桌两落坐；格鲁丁男爵位于匕首座下，而布兰多位于正南方唯一一个星座巫王座之下。
参与宴请的还有不少，除了格鲁丁男爵的骑士之外，大多是当地的士绅贵族。这些除了少部分在科尔科瓦王朝之后受封的名誉贵族之外，大多都是格鲁丁的得力助手。不过布兰多知道，这家伙真正的心腹恐怕还不在这里。那些要么藏露尾，要么就脆为他统治一方。
托尼格尔地区虽然不大，但却包含大大小小领地二十多个。每一块领地都由一位效忠于格鲁丁的家臣统治，一层层分封向下就是沃恩德历来的传统。
双方皮笑
不笑的寒暄之后男爵就宣布宴会开始，名义自然是为所谓的‘廷斯冈子爵’接风洗尘。
仆端上来的菜肴可说丰盛，不过布兰多一行却吃得味同嚼蜡；茜、虎雀可以说压根就没放心思在吃饭上，而安蒂缇娜面上虽然没有表露，其实心中紧张得要死。
她不知道布兰多和罗曼究竟要没心没肺到什么程度才能有心细细品味桌子上的每一道菜色，而她只有看着满桌子菜皱了皱眉，实在没心动
。
席间男爵注意到这位贵族千金的表，神色微微一动，开问道：“怎么，这位小姐认为在下有招待不周之处？”
大厅内一静。
安蒂缇娜心中暗惊；不过她抬起，眼中却是一片平静地：“领主大与夫碍于身份不便开，不过我作为随扈却没什么顾忌，说实在话，这些东西有太一般化了——”
布兰多听得心中暗叫一声goodjob，心想安蒂缇娜果然是看出他在装架子。不过这句话说得实在太有水平了，简直像是一耳光扇到那个所谓的格鲁丁男爵脸上。而且这不是什么好鸟的家伙一时之间还没办法反驳。
他堂堂一个领主，自然不好和别的一个随从计较吧，何况还是个。
不过格鲁丁只是微微一笑，其他却噤若寒蝉。中年用陷的眼眶下黯淡无光的眼珠盯着布兰多，布兰多也好整以暇地以好战的目光回应对方。他现在要扮演的就是一个飞扬跋扈，目中无的青年贵族。这样的贵族年轻在埃鲁因比比皆是，正因为普通才会不引怀疑，再说从文件的合法
上——
